袁崇焕在受过他恩惠的百姓心中，应该是个大英雄，虽然他在有权有势之后行事乖张放肆，但是在小编心中他还是更偏向于一个英雄的角色，毕竟瑕不掩瑜。
天启五年的时候，高第做了一个决定，要让军队撤出关外。袁崇焕持反对意见，与高第据理力争，说：“我们好不容易打下的地方就要这么白白放弃了吗？锦州、右屯若是守不住，宁远也是摇摇欲坠，关门就会有危险，撤退要三思啊！”
但是高第执意要撤退，官大一级压死人，袁崇焕没办法，只好看着还没安定多久的百姓又拖家带口地开始迁徙。
一路上都是苍凉的景象，衣不蔽体的老人和瘦骨嶙峋的小孩，比比皆是，还有那些死在路上的人，都让人心生悲凉。百姓的埋怨一声声地钻入袁崇焕的耳中，但是袁崇焕却没有能力阻止这一切的发生。无奈之下，他萌生了辞官回乡的念头，但遭到了拒绝。
既然走不成，袁崇焕就打算死守宁远，不理睬高第的命令，誓与宁远共存亡。守住宁远，大概是袁崇焕唯一能为这些流离失所的百姓所做的事情了。
天启六年，果然如袁崇焕所料，努尔哈赤率兵进攻宁远，打算打下宁远之后从宁远进入关内。但是守城的可是袁崇焕，怎么会让你轻而易举地攻下宁远。在没有外援的情况下，袁崇焕写下血书，以死守城。同时还坚壁清野，就算是努尔哈赤打下宁远，也不让他在宁远这里得到丝毫的补给。
抱着必死的决心，守城的士兵们更加勇猛了，在袁崇焕的指挥下，用西洋巨炮打退了后金兵。努尔哈赤损失惨重，只得下令退兵。
袁崇焕因为这件事情被明熹宗看重，就把袁崇焕任命为辽东巡抚。但是袁崇焕跟朝中的大奸臣魏忠贤政见不合，所以在九千岁的打压下，尽管袁崇焕打赢了宁锦之役，但是却没得到应有的封赏。
武将就是脾气大，你看不惯我，我就跟你说拜拜，免得受这些窝囊气，所以袁崇焕就辞官了。直到魏忠贤被刚即位不久的明思宗朱由检设计除去之后，袁崇焕就被起用了，袁崇焕还告诉崇祯说他五年之内必定复辽。
这话说的崇祯很高兴，又封赏了袁崇焕一波。袁崇焕害怕自己离开京师前往边关之后，又有人向崇祯讲他的坏话，所以他就先给崇祯打了一剂预防针，说他所为的都是忠心之举，让崇祯一定要相信他，别被别人蒙蔽。
但是袁崇焕却利用崇祯的忠心干了件大事，杀了毛文龙。当时的毛文龙可是手握兵权的一品大员，袁崇焕才是个二品，但是袁崇焕手中有崇祯赐予的尚方宝剑，所以他设计抓住了毛文龙，列举了毛文龙的十二条罪状，先斩后奏，杀了毛文龙。
崇祯二年的时候，皇太极举兵数十万进进攻明朝，但是明军不敌，让后金兵攻入关内，直逼京师。还是袁崇焕率兵护卫京师，打退了后金，解决了京师被围困之急。
但是后金退兵之后，袁崇焕却被问罪了。理由是袁崇焕没能守好关口，让清兵入关，才有了京师之急。他们怀疑袁崇焕跟清兵又勾结，故意放清兵入关。皇太极知道此事后，也隐隐放出他同袁崇焕有所勾结的消息，让崇祯对袁崇焕的怀疑更深。
再加上之前袁崇焕斩杀毛文龙的罪名，袁崇焕最终被凌迟处死。
袁崇焕的死亡看似是被反间计害的，但是究其根本，还是袁崇焕屡屡行事放肆，让崇祯起了猜忌之心。自古帝王总是对手握兵权的人慎之又慎，防备得深。再加上袁崇焕先斩后奏的杀了毛文龙，让崇祯更是对他防备。
连一品大员都敢斩杀的人，说不定早有不臣之心，这样看来，与清兵勾结仿佛也是理所应当，所以崇祯才会在清兵入关打到京师之后以重罪处死袁崇焕。