虽然文章开头就已经给和琳添加了标签，说他是清朝时期著名将领，但实际上今天知道和琳到底是谁的却并不多。历史上姓和的官员不少，但是说到清朝姓和的官员，大家第一个想到的绝对是“和珅”！添上乾隆朝著名权臣、贪官标签的和珅，加上今日各类影视剧对其的刻画传播，和珅绝对算的上是家喻户晓的一位历史人物。
在往日谈论和珅的文章中，小编就曾经说过，虽然今日的电视剧将和珅刻画成一个狡诈的贪官。但是真能做到和珅那个位置上，他本人的能力绝对不可小看。而和琳相比自己的哥哥尽管名声不显，但也是一位非常有才华的人物。
如果说和珅的成功在官场上，那么和琳的成功则是在战场上。兄弟两人分工明确，一文一武，各有所成。和珅从文，和琳从武，两人都十分出色，当时诗人袁枚就曾经称赞两兄弟，说他们：“擎天兼捧日，兄弟各平分！”
和珅与和琳两兄弟自幼父母双亡，两兄弟相依为命长大。长成之后作为哥哥的和珅先入朝为官，所以等到和琳踏入官场的时候，哥哥和珅已经给他做好了准备。和珅非常清楚强将手下无弱兵，和琳既然要从军，跟随一个强势能干的将军自然比跟随一个软弱无能的统帅要有前途。所以等到和琳从军的时候，和珅想法设法的将和琳引荐到当时的著名将领阿桂的手下。和琳也争气，很快就建立了功绩。
乾隆五十一年，和琳跟随军机大臣阿桂前往浙江查询杭州织造盛住贪污案。盛住算的上是乾隆的小舅子，乾隆自然心里有些偏向。尽管盛住的确贪污了，但是也不能贸然捅出来，做的太过火。和珅惯来是会察言观色，知道上意之人。在和珅的点拨下，和琳尽管是随阿桂办案，但是最后却是他得了赞誉。
这场贪污案最后的结局，主职的阿桂因为过于认真反被乾隆帝责罚，而和琳则因为办事正合乾隆帝的心意而被升为湖广道御史。
乾隆五十四年，李天培假公济私案爆发。湖北按察使李天培借进京之机，用官船运送私人木料给福康安。和珅知道乾隆帝有整顿吏治的心思，而福康安又恰巧挡了他们的道。于是和琳和哥哥和珅一起参奏弹劾李天培，最终使李天培流放新疆，福康安被乾隆责罚。因为这件事情，和琳迅速升为内阁学士兼署工部左侍郎、正蓝旗汉军副都统。
乾隆五十七年，廓尔喀贸然兴兵侵略西藏。和琳受乾隆调配与大将军福康安一起平定此次战役。和琳最后因为与福康安配合默契，受乾隆和福康安信赖，事后升工部尚书，乾隆五十九年为四川总督。
乾隆六十年，和琳刚刚结束西藏的战役，从西藏班师回朝。还没有到达京城，贵州和湖南就爆发了历史上著名的苗民起义。和琳知道战事紧急，不等修整便又风风火火的投入到镇压苗民起义的战役中去。
和琳的加入，力挫苗民叛军气势。在他加入之前，叛军一往无前，很快就攻打到秀山。和琳投入战争之后，迅速挽回清军败局，多次阻击叛军，甚至有过连下十七寨的辉煌战果。因为在平定苗民起义中的出色表现，事后和琳被封受封一等宣勇伯，加太子太保衔。
嘉庆元年，深受乾隆帝信任，手握重兵的大将军福康安积劳成疾在军中去世。福康安的去世，使得和琳得以进入一个新的高度。福康安去世之后，和珅迅速出动为和琳筹谋，他向太上皇乾隆启奏，允和琳暂代军务。和琳督办军务之后，战功赫赫，很快就在军中取得极高的声名，大有代福康安而取之之势。不过可惜的是，和琳一朝登顶还不待在上面好好看看风景，没多久就又陨落了。
嘉庆元年八月，和琳在围攻平陇的战役中，由于受瘴气而染病身亡。去世的时候，年仅四十四岁，将星陨落，英年早逝。和琳去世之后，乾隆帝追赠其为世袭一等公爵，谥忠壮，赐祭葬。