太平天国运动，是清朝爆发的最大一场农民起义运动。在今天的历史教科书中，用了很大一个篇幅来介绍这次农民起义运动。在说太平天国起义的整个过程的时候，石达开率兵避走南京，是不能忽视的一个节段。
再讲石达开出走之时，许多人都对其的出走，抱有批判性的态度。认为因为他的出走，带走了太平军的绝大部分精锐，以致于使得天京兵力削弱，最后被清军围困，无法突围。对于他到底带了多少人走，有说法是十万精锐，还有的说是二十万精锐。
还有的人，甚至因为石达开率兵出走一事儿，将太平天国会覆灭的主要原因归结到他的身上。说实话，经过“天京事变”以后的太平天国，实力可以说在内讧中削弱了绝大部分。“天京事变”成为太平天国由盛转衰的转折点并不是白说的。在这个时候，天平天国的实力已经受挫，无法与清军镇压起义的军队相抗衡。
这个时候，清朝在各地所办团练，已经取得了巨大的成功。这些由官僚地主阶级选拔地方勇士，训练的军队，其实力远远超过贪欲享乐的八旗子弟兵。清军粮草充足，兵力强盛，面对实力受挫的太平军，结局已经注定。所以并不能将太平天国失败的主要原因，归咎在石达开的身上。
但实际上到底是多少，历史上并没有记载。并且就小编个人看来，石达开应该不会带走那么多的人。为什么呢？因为名不正言不顺呀！
石达开为什么会选择出走南京，避难安庆呢？因为在“天京事变”中，杨秀清被韦昌辉所杀，事后韦昌辉又被洪秀全下命捕杀，当初跟着洪秀全一起打天下的老功臣已经死的差不多了。而石达开呢？他既是当初起义的最早将领，同时因为他手握重兵，而且因为战功无数，深受百姓和士兵的爱戴。威名和权势上，在受挫的太平天国中都可以说是一枝独秀。这个情况好吗？当然不好！
洪秀全既然能猜忌杨秀清，与杨秀清两人争权夺利，自然也不可能容的下已经渐渐威逼自己领导地位的石达开。而石达开正是因为看到了洪秀全对自己的猜忌，所以才选择了离开南京，前往安庆，离开洪秀全的眼皮。这个时候如果他明晃晃的带走大批的精锐，完全就是摆明了他要造反，洪秀全如何会容的下他。
清廷何桂清的奏折说：“闻本月十一日，伪翼王石达开已由铜井渡江逃往江北，洪逆令蒙贼禾贼追之。”这封奏折摆明，石达开所部一日便由铜井渡江逃往江北。石达开只在一个小镇铜井渡江，而且一天之内就渡完了的情况看来，人数绝对不多。
清臣福济，郑士魁等的奏折中说：“兹据无为州在籍教谕征焕等禀称：五月十八日（即1857年6月9日）石逆由金陵带其党与数千，道经该州前往上游，到处张贴伪示，传谕各贼。察其词意，因洪逆疑忌过甚，惧害脱逃。”已经很明白的说明了石达开出走，就是因为洪秀全的猜忌。
“天京事变”，石达开的家属全部遇害。大渡河之败的时候，石达开带着自己5岁的儿子石定忠一起进了清营，石达开死后，石定忠被以石灰闷死。
还有两个孩子，因为年幼被刘王娘照顾。后来刘王娘被清军俘虏之后，结局不详。最有可能，也被清军处死。
除此之外，石达开早在参加金田起义的时候，就已经结过婚了。因为他的原配妻子，不愿意跟随石达开起义。所以在石达开走后，两人便脱离了关系。后来不久，带着石达开的一个儿子改嫁。这个儿子后来被石达开的姐姐偷走，对外假称是自己的孩子抚养。因为石达开的姐夫姓胡，所以这个孩子也对外称姓胡，后代延续至今。