兰陵王是南北朝时期北周王爵，原名叫高长恭，北周宗室，神武帝高欢之孙，文襄帝高澄第四子。除此之外，兰陵王还是当时著名的将领。
在各类电视剧、小说、游戏之中，高长恭的形象都是有面具覆面的。之所以会这样，据说是因为高长恭长的十分漂亮，“貌柔心壮，音容兼美”，不足以震慑敌人。所以为了让自己看起来更威严一点，高长恭就带上了一个狰狞的面具。
个人认为高长恭之所以有面具这样一个形象，也许还有另一个原因。史书记载，高长恭后来曾脸上长痈。所谓“痈”，就是一种在皮肤和皮下组织的化浓性炎症。脸上生了这病，自然无法见人，所以外出应该就会带上面具之内。
高长恭在当时被誉为战神，曾多次带领朝廷官兵击退敌军。所以不管是在军方，还是在民间，高长恭都拥有很高的声望。那么这里问题就来了，一个手握重兵，且受到百姓爱戴的大将，皇帝会不忌惮。
高长恭本人十分的忠心，不愿意反叛君主，当然自己也不愿意死。所以后来在对陈朝用兵，派他为大将的时候，他曾经就感叹过，为什么这时候脸上的病不复发呢？
以历史人物为原型创造的英雄手游王者荣耀，非常火热，受到许多玩家的喜爱。兰陵王也是其中一位英雄，定位是刺客。作为刺客，兰陵王在对战之中，往往十分猥琐，奸诈的四处游走，收拿人头。但是历史上真实的兰陵王，却耿直忠诚的如一杆标杆。
高长恭经常为国家建功，自然受到很多奖励。武成帝时期，就曾经送给高长恭二十多位美人。个个长的是如花似玉，气质出众。若是其他人，也许就心满意足，欢欢喜喜的收了。但是高长恭却只象征性的收了一位美女，表示接受帝王美意，其他的全部都退了回去。
金银方面，帝王也曾奖励他很多钱财。但是高长恭却都选择了不收，唯一收拿的就是一张金券。而最后临死之前，还让人将这张金券给烧了，并未兑现。
高长恭曾经被人举报收受贿赂，贪污腐败，这事儿的确是有。但高长恭却并不是贪财，若是如此，收了皇帝的奖赏便是。他之所以如此做，是因为他在军方和民间的威望太高，害怕引起帝王的不快，所以就将自己塑造成一个贪婪之人。
后来有谋士劝诫说，如此做不但不能保全，还相当于自己将把柄送给谏官。谋士建议他不如急流勇退，上书致士。高长恭接受了这个建议，他是真的想退出权利的中心，但可惜的是皇帝仍然要他效命。
武平四年，后主高纬以毒酒赐死高长恭。高长恭临死之前感叹，自己如此忠心，朝廷为何还要杀了他。他的王妃让他去宫中解释，高长恭却叹了口气，将毒酒一饮而尽。
悲哉惜哉，一代英才兰陵王就此离世！