屈原是出现在我国文学史上第一个博得中国人民爱戴的诗人。今年的农历端午节恰好是他的二二三0年忌。为了纪念这位伟大的天才的爱国诗人，全世界爱好和平的人民，定于今年九月间为他举行隆重的纪念。
自纪元前三七六年，位于黄河流域的晋国分裂为韩、赵、魏三个国家，历史上即进入了所谓战国时代。这时，在北方除雄峙关西的秦国以外，还有燕、齐两国，在南方的便只有幅员最大的楚国。这七个国家连年征战，彼此攻伐，前后竟绵亘了一百五十多年，人民的苦难，是不可言喻的。
屈原，名平，原是他的字。生于纪元前三四0年，死于纪元前二七八年。他所生活的六十二年，离开上述的战国时代的开始仅三十四年，下距秦帝国的统一中国亦不过五十七年。他出身于与楚王同姓的贵族家庭。楚怀王在位时，曾任职左徒（相当重要的官职，大概相当于副宰相的位置）。他不仅有渊博的学识，而且关心政治，热爱祖国。起初很得怀王的信任，无论是办理国家重要的内政和外交工作，都请他参加。他的同僚上官大夫很嫉妒他。
有一次，怀王命屈原拟草法令，这篇文稿还没有完成，上官大夫恬不知耻地打算定名顶替，据为己有，正直的屈原白然不能同意。上官大夫为此事，心怀不满，便到怀王面前去说屈原的小话，怀王听信上文的话，开始对屈原疏远。后来秦国想进攻齐国，但齐、楚两国既结为同盟，又有亲戚关系。事实上秦国如要想并吞六国，非先要把六国中较为强大的齐、楚之间的亲密关系打破不可。于是：秦国派遣谋士张仪到楚国去，游说怀王和齐绝交，并且声称愿意把商于那块六百里大小的地方送给怀王，作为附带条件。怀王是一个在政治上没有远见的人，被张仪的游说所动，立刻宣布和齐国绝交。事后派使者向秦索地。张仪故意托病不出，怀王以为他的做法还不能使张仪满意，又特地派人去辱骂齐王，以表示他态度的决绝。这时，张仪所预设的改治阴谋完全达到了，他的假病也没有再装下去的必要了。他摆出一副撒赖的面孔说：我当时只说送给你们六里地，并没有说过送给你们六百里地的话。怀王心知受骗，痛恨张仪，乃出兵击秦，连打了好几次大败丈；丧师失地，狼狈不堪。
从此楚国的外交政策，摇摆不定，忽面联齐，忽而联秦。秦昭王初立，愿意和楚国恢复邦交，送给怀王许多礼物，并约为婚姻，怀王接受了，还特地派人去迎接新妇。这时，在政治上比较失意的屈原，不能再缄默下去了，他极力地表示反对。刚复自用的怀王不仅不接受屈原的忠告，反面制止了屈原在政治上发言的权利。
三四年后，秦又兴兵攻打楚国，楚国在军事上连遭失败。怀王又起用屈原，派他到齐国去重结友好。不久，秦昭王邀请怀王到秦国去会谈。秦国当时对楚国的吞并意图是再也清楚不过的。忠贞的屈原非常明确地劝阻怀王，他说：秦国像虎狼一样狠毒奸诈，千万不可信任。更不能去赴会。怀王的幼子子兰是一个毫无骨气的人，他却劝他的父亲不可放弃这个诏媚秦王的机会。当怀王进入了武关，秦国事先早就埋伏了军队，竟把怀王扣留住，要求割地。失去自由的怀王，这时多少有些觉悟，他拒绝对方的要挟，由于种种刺激，被逼病死在秦国，这是公元前二九六年的事。
怀王的大儿子顷襄王继立，这个人比他的父亲尤为轻弱。顷襄王的弟弟子兰做了令尹（楚国的宰相），屈原对子兰劝怀王入秦是深为不平的，不免在语言和他的诗作中吐露出他的怨恨。子兰知道了非常恼怒。于是使上官大夫到顷襄王面前去制造谣言，屈原由于毁谤被流放到长江以南的地方，这次的流放，前后竞长达十多年之久。
屈原在这大长期的流浪途中，有机会比较深入地了解到民间的困苦，要求祖国振兴的心愿，更为迫切。但是，他在政治上的作用：几乎完全被当时昏庸的统治集团剥夺完了。他已经很明白地知道自己没有被召回的希望，虽然他无时无刻不在痛苦地关心着祖国的安危。
公元前二七八年的春天，秦国的军队攻陷了楚国的京城郢都，楚王的祖坟也遭秦兵挖掘烧毁。这时，屈原已是“八十一岁的老人；他亲身经历了这次痛心的
丧乱，他眼看到祖国即将走向覆亡的命运，他痛心于广大人民的流离失所，终于，在这一年的端午。投身于长沙附近的汩罗江里。
屈原的一生，是一个历史性的悲剧。
从历史传统上看，楚国是一个巫风很盛的国家，屈原早期的作品——“九歌”是一套娱神的乐歌。“九”并不是数目字，部沫若先生说，或许是纠字的意思，取其情意缠绵婉转。“九歌”传说是根据原来流传在沅湘之间的祭歌改作的。这些诗篇的保留，我们不艰体会到在改作——其实是加工过程以前，屈原是经过深堪地向民间文学学习和钻研的阶段的。“九歌”最值得我们加以注意的地方，第一是精醇而且新鲜的形式，第二便是屈原通过对神的描写和歌颂，表现了他对人间民最深执的感情。“九歌”计十一篇，其间最大部分是抒情的妻婉的恋歌，其次是战斗的悲壮的娩歌和庄严的肃穆的祭歌。
《离骚》是屈原的代表作，是他晚年遭受放逐时血和泪的结晶。这首最负盛名的抒情长诗，主要描写一个苦闷的灵魂的追求，傍惶，和幻灭的感觉，上天下地，骑龙使鸟，用丰富的想像和巧妙的比喻，抒写自己一腔怀乡爱国的情绪，满怀生离死别的痛苦；再以神话佚闻，夹杂叙述，组成了这样一首扣人心弦的乐章。这乐章有时显得那么幽咽，有时又那摩么峻峭。贯穿全篇的主要的音流，便是他那股深击得令人下泪的爱祖国爱人民的感情。诗人唱着：
“哀民生之多艰兮，长太息以掩涕。”（可哀怜的是人民生计的困苦，长长城地太息，止不住我眼泪的倾流。）他的疾恶如仇的正义感，使他不暇顾忌个人的利害得失，他说：
“岂余身之惮殃兮，恐皇舆之败绩。”（我不怕个人遭受到任何祸灾，我担心的是祖国的军乘要被支解。）甚至于他歌出了这样的声音：
“皇天无私阿兮，览民德焉错补。夫唯圣哲以茂行兮，苟得用此下土。”（真理是没有私心的，他要辅助世上的好人。只有伟大的热爱人民的人。才配享用我们广袤的国土。）类似这样的词句很多，都透露出屈原对君权的看法，他一再证明所谓君权一旦脱离了人民的要求，必然会定向灭亡的道路。上述种切，已足以说明我们的古诗人，他所拥护的是什么，他所反对的又是什么了。
《九章》乃是后人收辑屈原的作品九篇，合在一起，故名《九章》。就中“哀郢”篇乃是写于白起攻陷郢都的那个时期。其他的篇什除“橘颂”以外，大都是作于屈原自沉以前，那一段任期流亡的期间，所以调子非常沉郁。
《天问》是屈原作品中奇特的一篇；在形式上是四言体裁，内容变幻莫测，在这一诗篇中，诗人一连串发出一百七十二个问题，他对古代的历史传说说，宗教信仰，宇宙观念，都加以怀疑。这篇作品，反映出诗人禁压不住地内心的痛苦，正因为他面对着悲惨的现实，因而引起对一切信仰的崩溃。
此外现今流传的屈原的作品还有《抬魂》等篇什。
以上只是非常粗略地介绍丁一下屈原的作品。
任何一个伟大的作家，主要是依藉他的不朽的作品来证实他的伟大。如果有人问，屈原创作中所选用的艺术形式与语言的源泉是什么？他诗篇中所表达的内容，却主要的思想感情又是什么？那末我们可以简要地回答：屈原所采取的是民间的也是民族的艺术形式，他撷取了大量的楚国人民的口语，他的调子
右图说明：
陟升皇之赫戏兮，（我升上了光和热交织的太空，）
忽临睨夫旧乡。（我的视线忽尔接触到我下界的故乡。）
仆夫悲余怀兮，（马夫都不禁悲伤起来，马也踟蹰留恋，）
蜷局顾而不行。（只是低垂着头，又不时回顾着，不肯前进。）
——离骚句 （文怀沙译文）
是活泼，和谐，生动的。他的诗作的登富多彩的内容规定了他的形式，他新鲜的形式又加强了内容的突出。他的文体大大地区别于贵族的庙堂文学。诗篇中充满了奔放的想像，但，他的思想与感情还是紧紧地联系着国家和人民的命运的，他揭发了统治集团的黑暗。生活在今天的人们，依然从他的诗篇里得到鼓舞。
在纪念我们伟大的天才，爱国者！诗人——屈原时，我们应该记取，只有能热爱并且忠实于自己的时代，同时能正确地指出属于自己时代的要求的诗人，才能不朽。我们纪念屈原，应该着重指明他是热爱人民，热爱国家，关心政治的诗人。屈原的作品是在一定的程度内，反映了他所处的时代，通过对个人苦闷与矛盾的描写，反映了他对当时黑暗政治的愤满。在他所有的作品中所共同肯定的，乃是为正义而奋斗的性格。而他所认为的正义的内涵，明碓的说便是一种爱祖国、爱人民的伟大热情。