孟尝君以好客养士名闻天下，被称为战国四公子之一，得拜齐相，然而，事实果真如此吗？
要出名，纳门客
孟尝君继承了父亲的职位后，广纳门客，而他所招纳的门客鱼龙，混杂，既有其他诸侯国的客人，也有逃亡流窜的犯人。司马迁到过孟尝君当年所管辖的封地——薛地，见当地有很多地痞流氓，与附近邹地和鲁地的风气截然不同，向当地老人询问原因，都说是孟尝君当年招纳四方门客的时候，许多奸恶之人趁机来此。
所以，在孟尝君管辖薛地的数十年间，他的封地不仅是诸侯宾客向往之所，更成为附近各国犯罪人员的藏污纳垢之地。当形形色色的人员在短时间内汇集薛地时，他的目的就达到了——“宾客日进，名声闻于诸侯！”
被嘲笑，杀百姓
得知秦昭王听信谗言想要杀掉自己，孟尝君火速逃离秦国，来到了赵国。
此时，孟尝君忽然萌发了想要见一见同样闻名于列国却又素未谋面的赵国名人——平原君，于是来到了平原君的封地。得知孟尝君到来的消息，周围近百里的赵国人纷纷来到平原君所在的城池，在城门里外以及街道两侧等待，想一睹其庐山真面目。
然而，当孟尝君一行出来之后，街道两旁的人群中传来一阵阵异样的笑声，还有人对孟尝君指指点点。因为他们发现久闻大名的偶像级人物竟然是一个又矮又瘦的小男人。孟尝君怒火顿生，当即下令门客对嘲笑自己的赵国人大开杀戒，片刻之间斩杀数百人，然后一句话没留就走了。
不重用，灭祖国
回国之后，齐湣王迫于舆论的压力，把丞相的位子给了孟尝君。但是，齐湣王并不信任他，为了防止他夺权，还一直暗中寻找借口想要除掉他。
孟尝君得知这个消息后，连夜逃到了魏国。不久，燕国为了报复之前的灭国之仇，发兵攻打齐国。而魏国听到这个消息之后，立即任命孟尝君为魏相，让他联合秦、赵两国，与燕国组成多国部队去攻打齐国，孟尝君不但没有推辞，反而全力以赴。最后，齐湣王死在楚国人手中，齐国也差点儿亡国。