窦漪房是我国古代历史上，汉朝时期的第二位临朝称制的太后，是一位极其出色的女政治家。她的一生，丈夫、儿子、孙子都是皇帝，她的地位自然更是高高在上，不可仰望。汉文帝、汉景帝、汉武帝，哪一个不是历史上杰出的皇帝呢？
窦漪房是当时汉王朝统治下的清河郡观津人，她的出身很平凡，只是普通百姓而已。小时候，窦漪房家里十分贫穷，她不过十一二岁的样子，就要进宫当宫女挣月例钱，用以养家糊口。
秦末汉初之际，战乱四起，受苦受难的都是像窦漪房这样的老百姓，为了躲避战乱，窦漪房的父亲带着一家人躲到观津，以钓鱼为生。在一次意外中，窦漪房的父亲不慎掉进河里淹死，此后家里就只剩下了三个孩子相依为命。
汉高祖刘邦打败西楚霸王项羽以后，建立了汉王朝这个新的政权。朝局新建，王宫急需征召一大批宫女，朝廷奉命到清河召募宫女，窦漪房年纪虽小，但还是为了一家人能够活下去，她领了朝廷给宫女家人的抚恤金，收拾包袱就进了王宫。
由于窦漪房年纪小，又聪明伶俐，对吕后的地位造不成威胁，所以在侍奉吕后的过程中，窦漪房还被吕后看中，升为了吕后身边一等侍女，成为吕后的心腹。汉惠帝刘盈继位后，吕后把持朝政，她从自己身边挑选了一批出色的宫女，准备将她们赏赐给各地的诸侯王，窦漪房赫然在列。
窦漪房就要出宫嫁人了，好不容易才能出宫，窦漪房希望能够被分到离家较近的地方。窦漪房家在清河，那里距离赵国最近，所以窦漪房专门请分配宫女的宦官，将她的名字写到赵国的名册里去。但是，命运是个奇怪的东西，宦官事多，忙起来就忘记了窦漪房的请求，把窦漪房写进代国的名册里去了。
虽然和自己的本意相悖，但是窦漪房不得不远去代国。她很看得开，既然到了代国，那就好好生活，将来说不定还能回到家乡去呢！
窦漪房貌美聪慧，代王刘恒非常喜爱她，将窦漪房封为了美人。代王王后病逝以后，刘恒便将窦漪房立为新的王后。嫁给刘恒期间，窦漪房一共生育了一女两儿，他们分别是馆陶公主刘嫖、汉景帝刘启以及梁王刘武。由于刘嫖是独女，所以窦漪房很是宠爱她。而两个儿子中，窦漪房则偏爱幺儿刘武，对老大刘启比较严厉。
公元前180年，称霸汉朝的吕后终于病逝，京城的官员们聚在一起商量接下来的皇帝人选，最终代王刘恒进入他们的视野。在京城臣子以及代国的拥护下，刘恒顺利继位，是为汉文帝。刘恒继位以后，便将王后窦漪房册立为汉朝皇后，将窦漪房的长子刘启立为太子。
成为皇后之后，窦漪房上尊刘恒之母薄太后，下为刘恒不入后宫而苦恼。在后宫管理后妃之事，窦漪房也是倾尽全力，希望后宫能和睦相处，就算是慎夫人分走了刘恒对她的宠爱，且对皇后窦漪房无礼，窦漪房也没有过多计较。窦漪房的忍让和大度，让刘恒对她更加愧疚，所以即使后来窦漪房生了眼疾，眼睛看不见了，容貌也老去了，刘恒也始终没有将窦漪房的皇后之位废去。
刘恒死后，汉景帝刘启继位，尊窦漪房为汉朝太后，称窦太后。窦漪房对大儿子不放心，坚持要“垂帘听政”，这正是窦漪房干预朝政的开始。从汉景帝时期一直到汉武帝能够重用儒生这段时期内，窦漪房都是汉朝最大的那个决策人，权力很大，地位最高。为什么要用重用儒生为分界线呢？
窦漪房一生最看不起儒生，她崇尚“黄老之学”，讲求无为而治，和儒生的政治理念相背。公元前135年，已经七十一岁的窦漪房终于再也支撑不住病重的身体，与世长辞。窦漪房死得很平静，汉武帝一直很尊敬她，所以她应该是自然老死的。