福康安，是乾隆朝极为宠信的大臣，与闻名后世的和珅一样，是乾隆朝权臣。他与和珅，一个武将之首，一个是文臣之首。皇帝宠信一位臣子，不可能是没有缘由的，也许是因为他很对自己的胃口，也许是因为他为国家，为自己立下许多功劳。而福康安之所以能受乾隆荣宠，也许是有一定的私情在里面，但不可否认的是福康安一生为大清做出的巨大贡献。
福康安不仅是乾隆朝名将，更确切的可以将其比喻成一个“救火队长”。乾隆将其培养起来之后，基本国家哪里出了问题，哪里就有福康安的身影。读乾隆朝历史，我们可以看见，在乾隆朝中后期，凡是有重大军事行动的地方都有福康安的名字在上，并且大多数时候都是处于军队主帅的位置。所以福康安一生最大的成就来源于战场，最大的功劳在于镇压起义，抗击外敌，维护国家安定方面。
乾隆中期，四川西北部的大金川土司莎罗奔老去，乾隆三十六年其孙索诺木诱杀了革布什扎土司，小金川土司泽旺之子僧格桑再次攻鄂克什和明正土司，又公然与清廷所援军作战。金川动乱，朝廷先后派阿尔泰率军进军四川，以镇压起义，后又命桂林为总督，平定金川。但是这两者都在平定金川时失利，后乾隆将福康安派往四川。福康安当即与部下指定计策，成功将此次起义平定。
乾隆四十九年，甘肃回族发生民变。这群回族民兵，先是进攻靖远、会宁，在久攻不下后，改进通渭城。西安副都统明善率军与回军交战，却在敌军的埋伏下，千余人清兵全军覆没。紧急形势之下，清廷急忙重瓤组织兵力，命福康安带钦差大臣关防，驰驿以赴甘肃镇压民变，并授参赞大臣，会同将军阿桂共同任事，又任命福康安为陕甘总督。六月，福康安统兵赴隆德，进攻静宁底店，斩杀数千，攻破石峰堡，生擒张文庆等。福康安因此晋封为嘉勇侯。
甘肃回民事变不久，台湾又爆发起义。当时起义头子林爽文以天地会为号召，迅速聚集起一批人马，并且在与清军交战中，屡屡获胜，连克数县。清廷命闽浙总督常青为将军前往台湾府镇压民变，两相接触，农民军处于主动地位，声势更加浩大，连常青所驻府城也处于包围之中。在常青镇压起义不成，反被起义军包围的情况下，福康安接受命令，前往台湾镇压起义。在福康安的调度之下，清军很快将局势控制住，解救了被围困的常青等人。
乾隆五十三年，尼泊尔建立的廊尔喀族统治的新王朝，想要进行对外扩张，因此以清朝赋税过重为由吗，发动侵略战争。福康安临危受命，连夜行军。乾隆当时命他“昼夜行军，40天内必须走完3700——5000里路程，兵抵西藏”，福康安接旨后立即着手筹措物资、并紧急征调勇武善射的索伦兵和适宜山地作战的金川兵7000人。此后实地勘察，率军首战廓尔喀侵略者于擦木地区，歼敌数千；再战济咙，又杀敌近千，并将侵略者逐出国境；此后战争便转入了廓尔喀境内。福康安此战有力的打击了外来侵略者，维护了国家的稳定。
在战争方面，福康安的功绩不止于此，甚至他最后离世，都有在镇压苗族起义时，过于操劳的原因。
福康安作为当时的风云人物，历史名人，后世流传的关于他的小故事可绝对不少。其中最为著名的，便是他的身世之谜。
据说傅恒的妻子长的极为漂亮，一天入宫参见皇后，偶然与乾隆相遇，乾隆一见傅恒的妻子，便为其着迷。后来乾隆临幸了傅恒的妻子，然后傅恒的妻子怀上了福康安。而且自此之后，乾隆还与傅恒妻子长期保持着暧昧关系，后来偶然被孝贤皇后撞破。看到丈夫与自己的弟媳通奸，孝贤皇后也因此被气得一命呜呼。不过这个故事，到底还只是稗官野史中所说，全当故事听听即可，切不可信以为真。