在古代，很少有女子能够被称作“铁娘子”，因为男尊女卑的封建思想束缚，女人要遵从三从四德，抛头露面都属于有失妇德的行为，更别说领兵打仗了！
然而，总有那么一部分不屈服于命运的女子，像花木兰、梁红玉、秦良玉等人，她们不惧世俗的眼光，身为女子照样带兵打仗，军功卓著，比起男儿也毫不逊色。
在这群“铁娘子”中，当属反金起义军女首领杨妙真的武功最高，她的杨家梨花枪法，就连抗倭英雄戚继光和何良臣都佩服不已。
戚继光在《纪效新书》中说：“枪法之传，始于杨氏，谓之曰梨花，天下成尚之，变幻莫测，神化无穷，后世鲜有得其奥者。”
明朝军事家何良臣在《阵纪》中也说：“马家枪，沙家竿子，李家短枪，各有其妙……而天下无敌者，惟杨家梨花枪法也。”
众所周知，戚继光所率领的戚家军威猛无比，据说戚继光就将杨妙真的梨花枪法进行改进之后教给军中士卒，大大提升了战斗力。
杨妙真的梨花枪号称：“二十犁花枪，天下无敌手。”说她武功第一，也不是没道理的。
虽然杨妙真的梨花枪精妙绝伦，但是她的结局却并不好。
杨妙真小名四娘子，她的兄长杨安儿是金末时期红袄军的首领，丈夫李全为金末地方武装集团的首领。
杨安儿被人陷害堕水而死后，杨妙真成为红袄军的领袖，与李全共同抗击金军。
李全是北海人，他善使长茅铁枪，作战勇猛，也是个非常厉害的角色，人称“李铁枪”。不过，此人反复无常，是个野心勃勃的野心家。
杨妙真所率领的红袄军是由普通民众组成的，他们的武器装备不如金兵，但总能打败金兵，有一次还差点抓到金军左副元帅宗翰，因此红袄军很快就成为了宋末最有影响力的一支义军。
那时，南宋建立不久，政局不稳，便利用义军对付金兵，当义军发展壮大以后，朝廷又要打压义军，红袄军就是这样。
杨妙真领导红袄军与金人作战，朝廷却派刘琸为淮东制置使对付红袄军。
当时，杨妙真与李全兵分两路，李全在金人的统治区域开疆扩土，多次击败金兵，没想到半路杀出来一个蒙古将军孛鲁。
蒙古骑兵勇猛无比，李全的义军根本不是对手，最初孛鲁招降李全，被李全拒绝后，孛鲁下令攻打李全。
李全不敌蒙古骑兵，拒守婴城一年，城中军民原有数十万人，一年之后却只剩几千人。最终，李全投降，被封为山东淮南、楚州行省。
李全被蒙古军围困的时候，杨妙真也不好过，因为刘琸说服了另一个义军首领夏全与他合作，共同对付杨妙真。
杨妙真胆识过人，她大胆邀请夏全进城，以好酒好肉款待他，以唇亡齿寒的道理说服了夏全与义军合作，两军合击刘琸，刘琸败逃。
后来，杨妙真不满夏全放纵士兵骚扰百姓的行为，与夏全分道扬镳。
再说李全，他表面上装作归附宋朝的样子，却在暗地里把宋朝骗来的金银货物送去蒙古，事情败露后，宋朝决定攻打李全，李全也公开与宋朝作对，最终兵败被杀。
杨妙真失去丈夫以后，义军接连战败，最终杨妙真带着养子李璮回到了山东老家，继任
金益都行省，几年后去世。红袄军一部分被宋军所灭，另一部分则投降了蒙军。