作为紫禁城八大女官之一，精通八国语言的美女翻译官、作家，裕德龄显然是最为出名的一个了。她曾在慈禧身边近身服侍了两年，深受慈禧的喜爱，享受的待遇比隆裕皇后更高。离开皇宫以后，裕德龄用英文写作了一本《清宫二年记》，又称《我在慈禧身边的两年》，凭借惊人的记忆，回忆了她在宫廷内的所见所闻，描述了一般人根本接触不到的细致的皇宫生活，风靡海内外。
此书出版以后，一向自视甚高的清末怪杰辜鸿铭便为之拍手叫好，要知道辜鸿铭这个人一辈子似乎从没有夸过谁，更何况他的人生信条都是主张妇女“三从四德”的，裕德龄能受到辜鸿铭先生的称赞，可以说非常难得了，是她强大的写作实力征服了辜鸿铭。辜鸿铭读完此书以后，还撰写了一篇英文书评《评德龄著〈清宫二年记〉》，最后在上海的英文报纸《国际评论》予以发表。
不过，关于裕德龄出版的这本书，还有一个值得争议的地方，那就是她是以“德龄公主”这个笔名发表文章书籍的。可是，裕德龄根本就不是清朝皇室之人，她本来是满州汉军正白旗人，其父裕庚为满清贵族、外交官。德龄之所以能自幼精通八国语言，都是因为她经常跟随父亲裕庚出使外国，在日本、法国生活了六年，不但学会了多门外语，还在对西方社会各阶层人士的广泛接触中增长了见闻。另外，德龄还曾是现代舞蹈大师邓肯的弟子，擅长芭蕾舞。
裕德龄为何自称公主呢？原来啊，慈禧曾经的确懿旨册封了德龄姐妹为山寿郡主，许多人认为英文中没有郡主一词只有公主，所以明明是“德龄郡主”的笔名最后却被翻译成了“德龄公主”。
1902年，德龄的父亲任满归国，回到京城养病，年仅17岁的德龄也因此回到了京城。那时慈禧刚经历了八国联军侵华，她一路从北京逃到西安，等联军把北京洗劫一空以后又回到北京。从那以后，慈禧便决定痛定思痛，她深感了解外部世界的重要性，为了能和各国使节的夫人沟通交流，她急需通晓外文及西方礼仪的人来帮助她。
后来，慈禧从庆亲王口中听说了裕德龄和其妹裕容龄，就下旨召裕庚夫人带德龄姐妹入宫觐见。再后来德龄姐妹就留在了皇宫，成为了紫禁城八女官，即慈禧的御前女官，为慈禧与西方国家使节夫人们交往担任翻译。日常的时候，德龄姐妹就陪慈禧解闷，她们一起化妆、游玩、看戏、学车、写字、观花、赏狗、掷骰，还为慈禧读外文报纸，德龄还因为外语出色做了光绪的英文老师呢！
1904年的时候，德龄偶然间听到了慈禧与荣禄的一段谈话，这导致了她急切地想要离开皇宫。原来，慈禧居然想把德龄许配给荣禄之子巴龙，可德龄显然非常不满这门婚事，她知道慈禧的脾气，是十头牛也拉不回来的，便求助于光绪。最后光绪以春节临近，派德龄到天津替自己为慈禧办理一些西洋稀罕的年货尽孝心为由，暂时把她派去了天津以期拖住赐婚日期。德龄得到慈禧的首肯以后，立刻启程赶往天津。后来，德龄的父亲病重，她就直接去了上海看望父亲，1907年裕庚病逝，德龄便多次以守孝为由再也没有回到皇宫。
在宫外，德龄与美国驻沪领事馆的副领事撤迪厄斯·怀特恋爱并步入婚姻殿堂，婚后她会写《清宫二年记》也是“应亲友的要求和催促”，谁知此书一出便引起了西方社会各阶层人士的广泛关注，随后她又编写了《清末政局回忆录》、《御苑兰馨记》、《瀛台泣血记》、《御香缥缈录》等书。