中国历史上有两个孝庄皇后，一个是清朝皇太极的孝庄文皇后，另一个是明朝的孝庄钱皇后。这两个女人，虽然同样以孝庄为号，但是两者的境遇却相差极大。孝庄文皇后是一个福气极大的皇后，并且有着极强的政治眼光，算是皇后中的强者。而孝庄钱皇后呢？说她是皇后，她在位之时，其实更偏向于一个妻子，虽然她在有些地方也尽了自己皇后的职责，但若是看她的历史事迹的话，她与英宗之间的感情，淡化了她的政治色彩，让她更加平民化。
孝庄钱皇后。是明英宗的原配皇后。他们两个成亲之时，英宗早已继位，因此两者的婚姻算是帝王的初婚，仪式隆重。钱皇后是都指挥佥事钱贵的女儿，海州人，被诚孝张皇后看中，选为英宗皇后。明英宗与钱皇后成亲之后，两人感情甚笃，谱写了一代帝后的缠绵绝恋。明英宗对钱皇后的感情，极为深厚，有初见时的一见钟情，有相守时的醇厚深恋，有同甘共苦后的感动敬重。到底是一个什么样的女人，让一位帝王在去世的时候还在为她做打算呢？
首先要说的是，孝庄钱皇后是一位公私分明的皇后。钱皇后与英宗的婚姻虽然是他祖母一手促成的，但是英宗却对钱皇后一见钟情。两人结婚后，帝后感情极为深厚。
钱氏出身寒微，英宗爱恋着皇后，自然不只想对她好，爱屋及乌之下，也想将她母家的地位提高，扶持她的父兄上位。这个想法遭到了皇后的极力反对，她并不希望自己的丈夫为自己徇私。英宗以为皇后只是客气，哪知道提了好几次，都遭到了她的反对。知道皇后的苦心之后，对其越发敬重。
钱皇后是古代正室妻子的典范，不仅对自己的丈夫关爱有加，并且颇有容人之量。她知道自己嫁的是帝王，就应该以皇室血脉繁衍为重，因此她从不反对自己的丈夫采选女子入宫。不仅如此，她还一碗水端平，维护后宫的和谐。也许正是因为她的大度宽容，才有了后来贵妃周氏的步步逼近。
夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。这句话并不仅仅是一句笑话，历史上有多少对鸳鸯眷侣，在面对危难的时候，展现出了人性中的丑陋一面。但是钱皇后却用她的行动，为自己的感情作筹码。
正统十四年，在御驾亲征瓦剌部的时候，因为中了埋伏，明英宗被瓦剌俘虏。在经过交涉，明朝筹集资财以赎取英宗的时候，钱皇后捐出了自己的全部钱财。而当瓦剌部违背条约，收取财物后并未将英宗送回，群臣共举钺王登基之后，这个毫无办法的可怜女人，用了最凄惨的方法，祈求丈夫的回归。
一个深宫女人，前代皇后，父兄牺牲，朝政由自己的小叔子掌控。在毫无权势的情况下，她能做的只是为自己的丈夫祈祷，希望上天能护佑他平安。每天每夜地祈求，再困再倦也只是就地稍卧，不肯上床休息。过度的劳累、粗陋的饮食、冰冷的地面、冬天的严寒长期侵袭她的身体，她的一条腿受了重伤，再也无法治好，损坏了。而昼夜不停的悲泣也很快哭瞎了她的一只眼睛。对于自己的残疾，钱皇后毫不介意，也拒绝治疗，她心甘情愿地认为这是接回丈夫，上天要她付出的代价。
一个柔弱的女人，能为了自己的丈夫做到这种地步，足见其情深。
尽管英宗与钱皇后感情甚笃，但两人之间却还是夹了一个周贵妃。因为钱皇后无子，只能立周氏所生的庶长子为太子。也正是因为这样，周氏对钱皇后起了取而代之的想法。当这个想法遭到英宗的呵斥之后，周氏对钱皇后就有了一种嫉恨的心理。所以尽管明英宗去世之前，为钱皇后留下了诸多后手。但架不住登基的周氏的儿子朱见深，而朱见深对自己的母亲愚孝，因此钱皇后晚年的生活极为凄凉。最惨的是，她死之后，原本按照英宗的想法是与英宗合葬的，因为周氏的从中作梗，最终也没有生死同穴。