1、柳如是（秦淮名姬）
明末清初秦淮河畔如云佳丽中的一朵白莲，说的就是柳如是了！柳如是，本名杨爱，十岁便因家贫被卖入青楼。
虽然做了这一行，但柳如是却和一般的青楼女子不同，她身上有一股江湖侠士的气质。加上她美艳绝伦的容貌，书画双全的才艺，吸引了不少才子名士为其倾倒。
可胸怀天下的奇女子柳如是，其感情路却十分波折。先是她倾慕江南正义人士宋徵舆、陈子龙，陈子龙后在抗清起义中战死。于是，柳如是嫁给了年过半百的东林领袖、文名颇著的大官僚钱谦益，还生了一个女儿。钱谦益对柳如是非常宠爱，汉武帝没有履行对陈阿娇“金屋藏娇”的承诺，钱谦益却肯为名妓柳如是在虞山修建华丽的“绛云楼”和“红豆馆”。
柳如是没有乐于享受富裕的生活，而是投身于反清复明的大业中。她和钱谦益为了反清复明，倾注家产。后来，明亡清立，老年的钱谦益因贫穷而病死，家里人跑出来争夺仅剩的家产，柳如是更是备受指责。在料理好丈夫的后事以后，柳如是用一根白练结束了自己的生命。
2、苏小小（诗妓）
苏小小出自东晋官宦人家，后家道中落，依靠祖辈留下的产业悉心经营，也是当地的殷食商户。苏小小是家中独女，父母对其很是宠爱，15岁的时候，苏小小父母双亡。苏小小变卖了家中所有的家产，搬到了城西居住。
苏小小靠着父母的遗产过日，由于她长得娇艳美丽，又颇有才气，便有许多少年争相求之。小小生性自由，没有父母的管束，她也乐于和这些少年们交往。久而久之，苏小小居住的阁楼中，常常会聚集一大帮文人雅士，吟诗诵文，小小因此而成为当地十分出名的诗妓。
宰相公子阮郁偶遇了苏小小，被其吸引，两人坠入爱河，经常见面。可宰相听说了这件事，把阮郁抓回家关了起来。这段恋情无疾而终，苏小小从失恋的悲伤中走了出来，继续往日吟诗作对的生活。在她的心里，还是会时不时的思念阮郁。可惜，佳人易逝，第二年，苏小小就患病去世了。死后，曾受过苏小小资助的鲍仁按照其遗嘱，将她安葬在西泠一棵柳树之下。
3、李师师（飞将军）
从小就父母双亡的李师师也是一个苦命的人，她本姓王，由于跟着一名李姓歌妓学艺，所以取名李师师。
李师师属于那种长得好看，歌还唱得好听的美人，可谓是名动京城，身后有一大批身份尊贵的追求者。就连天子宋徽宋赵佶和李师师之间都有过一段风流韵事，还被爬床底的周邦彦给记录下来，谱就新词《少年游》。
当宋朝和金国打仗的时候，李师师慷慨解囊，将自己所有的钱都捐给了官府。她这种侠肝义胆并没有给自己带来好运，宋国很少打胜仗，这一次又失败了。主帅挞懒久闻李师师的艳名，点名要人，李师师不从，用发簪自杀。
4、陈圆圆（秦淮八艳）
美，我们不多说，我们来说说她出色的政治手段。陈圆圆能歌善舞，原本是打算将她献给崇祯帝的，谁知田畹一见陈圆圆便被其迷倒，私占陈圆圆。为了报答田畹，陈圆圆让他将自己献给崇祯帝，以保他平安。后来，陈圆圆又献媚于吴三桂，吴三桂死后，她也自杀了。她之所以会被人们记住，是因为她接连和三个当时主要的历史人物有纠葛，手段也并非凡夫俗子。