燕昭王是个很贤明的君主，他在历史舞台上出现是因为他招贤纳士而出名。史记上曾经有过记载：“乐毅自魏往、邹衍自齐往、剧辛自赵往，士争趋燕。”记载了燕昭王招贤纳士的故事，唐代诗人陈子昂曾经作诗：“南登碣石馆，遥望黄金台，丘陵尽乔木，昭王安在哉！”也说明了燕昭王用重金聘用苏秦的故事。
燕昭襄王（前335年——前279年），本名姬职，春秋战国时燕国第三十九任君主。燕王哙之子，燕太子平之弟，史称燕昭王，简称昭王或襄王。他的故事源于燕国的内乱，这一件事彻底改变了燕昭王的宿命。燕国的动乱实在是燕昭王的父亲的一时糊涂，燕昭王的父亲听信了奸臣的话，想要将自己的皇位传给相国之子，燕国将军和太子平进攻子之，燕国随即发生大乱。
齐国打着为燕国平定的口号就进入燕国，实际上却是做着偷鸡摸狗的事，齐国进去了燕国后就肆意掠夺。燕昭王的父亲燕王哙和哥哥太子平死于这场战乱中，燕国被齐国洗劫一空，燕国差点被灭掉。燕昭王便在这个时候出现了。他本来是在其他国家当人质，在太子平死后，将燕昭王迎回了燕国。
由于燕国的太后是秦惠文王的女儿，燕昭王是易王后的儿子，易王后和燕昭王希望能够得到秦国的支持。在公元前311年，秦国与魏国组成联军进攻燕国太子平，杀了他，拥立公子职当燕王，秦燕结盟形成。燕昭王在赵国赵武灵王的扶持下，继承了燕国的王位，上台后就是大名鼎鼎的燕昭王。燕昭王即位之后，便积极寻求燕国的出路。在经历了秦国的商鞅变法、秦孝公的招贤纳士之后，经历了越王勾践的卧薪尝胆之后，燕昭王从这些事例中有所借鉴和吸收，燕昭王也想效仿秦孝公进行招贤纳士，而在燕国进行了一系列的改革，当初燕国受到齐国的羞辱，燕昭王一心想要复兴燕国。招贤纳士，是他的第一个复兴计划。这个计划是他在学习秦孝公，当年秦孝公就是凭借着这个招贤令得到了张仪这个人才，燕昭王也希望能够有所收获，于是也张贴出招贤的命令，但是却收效甚微。
燕昭王便在天下征集有才之士，久久没有得到回音，燕昭王便去找郭隗，郭隗向燕昭王讲述了千金市马骨的故事，提出燕昭王要以诚心对待贤才，燕昭王听说之后，立刻就在郭隗的指导下，修筑了黄金台，招揽天下的士人，并且请郭隗到他的金碧辉煌的宫殿居住，燕昭王每天都会恭敬地去请教郭隗，就像一个恭敬的学生一样。最后，天下贤才都因此而来到了燕国，一时之间，燕国就成为了人才高地。
再谈另一个人乐毅，他的生卒年不详，子姓，乐氏，名毅，字永霸。是战国后期杰出的军事家，魏将乐羊后裔，拜燕上将军，受封昌国君，辅佐因此，他是燕昭王的得力干将。帮助燕昭王振兴燕国。乐毅本来是魏国的将领，奉魏昭王之命出使到了燕国，燕王以宾客的礼节接待他。乐毅推辞谦让，后来燕昭王不仅在物质上对乐毅极大满足，在精神上也让乐毅得到满足，让乐毅深受感动，最后答应为燕国卖力，燕昭王就任命他为亚卿，他担任这个职务的时间很长。
燕昭王在位期间燕将秦开大破东胡、上将军乐毅联合五国攻齐，可以说将燕国推上了一个最辉煌的时期。前279燕昭襄王去世，推测燕昭王应该是正常死亡。