作为中国古代历史上最杰出的军事家，孙武的一生绝对算得上出彩，他生长于武将之家，在他的身上不可避免地闪耀着军事的才华，他 的三十六计，不仅是孙武一个人的智慧，更是中国人民千百年来的思想结晶，这一本交织着谋略、战术、策略的兵法，不停在春秋战国 上演着，这一场场见招拆招的游戏也持续到了今天。
孙武，字长卿，他是齐国乐安人，春秋时期著名的军事家、政治家，被后世人尊称兵圣。也称孙武为孙子、孙武子、百世兵家之师、东 方兵学的鼻祖。据《左传》所记，孙武系卫国公子惠孙后裔，父亲叫孙书，祖父叫孙蒯。公元前535年，孙蒯携子孙书避难奔齐。次年 ，一个叫孙武的小子悄然降临。孙武在齐国长大，他出生在武将世家，因为祖父和父亲都很会打仗，家里藏书颇多，涉猎广泛，年幼的 孙武对这些书籍都很感兴趣，从小饱读诗书尤其对兵书感兴趣，他喜欢研究战术、兵法，常常自己想象战争当中会发生的各种状况，并 以此作出相应的对策。孙武得以阅读古代军事典籍《军政》，了解古代作战经验以及用兵方法，年纪尚轻的孙武已经掌握了很多作战方 法。
光看书远远不够，公元前524年，在他21岁的时候，他选择了去漫游，他辗转各个古战场考察地形、作战策略，亲身体会到了作战的内 部和外部条件的重要性，接近两年的漫游让孙武长了不少见识，为孙武日后编写《孙子兵法》积累了丰富的素材。后来，孙武来到了吴 国，在伍子胥的推荐下，成为了吴王阖闾的座上客。24岁的孙武属于“壮而有室”，到了娶妻生子的年龄，史书上记载他的妻子叫做田 淑贤，但也有另一种说法，说孙武的妻子是鲍姜。
这个鲍姜传说是齐景公朝中大夫鲍国的曾孙女，孙武本是卫国公子惠孙后裔，也算是个名门之后，而他的妻子齐景公朝中大夫鲍国的曾 孙女，当时的田氏和鲍氏都是齐国的大户，孙家能够和鲍家结成姻亲也算是门当户对。鲍姜生长于名门贵族，自幼受到良好的家教，加 上她天资聪慧，不仅知书达礼，而且琴棋书画也一样不落，两人在成婚后，夫妻二人相敬如宾，亲自过问孙武的饮食起居，悉心照顾。 她除了做好自己分内的事情，还全力支持丈夫的事业和志向，因此两人的婚姻生活是十分美满的。后来，鲍氏先后生育了孙驰、孙明、 孙敌三个儿子，都成长为国家的栋梁。但是，史书上并没有关于孙武儿子的相关记载，关于他儿子的具体情况我们也不得而知。
自从孙武带着自己编著的《兵法三十六计》来到吴国，很受到吴王阖闾的赏识，吴王阖闾看了，大加赞赏，并亲自向他询问兵法，孙子 对答如流，“每陈一篇，王不知，口之称善，其意大悦。”，他一边在吴国实践自己的军事理论一边继续完善自己的学说，在吴国隐居 的那几年，他总结前人的理论，融会贯通，埋头写下了《孙子兵法》，当然当时并不叫《孙子兵法》，而是《兵法十三篇》。
孙武能够在吴国待下去，是因为他看得出来阖闾是个有野心的人，伍子胥是个有才学的人，所以刚开始他们都能按照孙武的谋划去 行事，但是，当他们攻取楚国后，各自就出现了分歧，伍子胥是为了报复楚国才来到吴国的，而阖闾也不过是小国国主的思想，大肆报 复楚国的行为，全然没有大局观，导致孙武一战定楚，然后攻取中原的理想夭折。
虽然孙武助吴国称霸，但夫差在称霸后却开始变得骄傲，并把伍子胥给杀死了。史书中对孙武的晚年生活并无详细的记载，也没有一个 确定的说法，四十二岁以回国探亲为由，隐遁山林，从此消失在人们视线里。
而后人对其晚年生活最广泛的一种说法是：孙武明白鸟尽弓藏的道理，于是退隐江湖不管这世间的纷扰，并凭借其战争经验改良《孙子 兵法》，终将此书铸成一代巨著；另一种说法是说孙武在伍子胥被杀后不久，也被吴王处死。如此等等，俱都传说而已，皆无史可考。