郑和， 明朝太监 ，原姓马，后来才改姓郑。名和，小名三宝， 又作三保，别称马三保，色目人。中国明朝航海家、外交家。
永乐帝为宣扬大明朝强大武力，同时希望掌控海外贸易线，派郑和出使，这就有了著名的郑和七下西洋的传奇。如此可见郑和，其实是一个很有能力的人。这样一个有才之人，如何做了太监，说起来也令人唏嘘。当时打仗打胜了后，有个潜规则，那就是带一些少男少女回去，做奴隶用。 女的当然就直接带回去就行，好看的能做小妾，不好看的就当奴隶。而男的一般都是直接阉了送进宫里做太监的，而家贫的郑和就是一次战后被俘时被带回去，作了太监。
郑和下西洋，可谓空前绝后，甚至有学者认为，第一个到发现新大陆的人并不是哥伦布，而是中国的郑和。不管，到底是谁先发现美洲，只如此就可见郑和给后世留下的深刻映像。1998年，美国《地理》杂志评选一千年来，一百位对全世界影响、贡献最大的人物，中国仅有五人入选。他们分别是郑和、忽必烈、毛泽东、曹雪芹、朱熹、范宽，排在第一位的是航海家郑和。？
依据史料记载，郑和12岁就去式入宫，那么如今流传下来的各地的郑和后人又是怎么回事呢？一个太监是如何做到子孙满堂的呢？
翻遍历史文集，在一本家谱中找到了这个问题的答案。《郑和家谱》记载“郑和以兄文铭之子立嫡，名赐”。郑和兄妹共有六人，长兄马文铭，郑和为次子，另有姊妹四人。就是郑和的长兄马文铭把他的长子马恩来过继给郑和，马恩来后来也跟随郑和改姓郑。如今有迹可循的郑和后裔共有三支：一支是云南玉溪的一支；另外是江苏南京一支；还有就是泰国清迈一支，人们称为“三支四地”。多出来的这一地，就是昆阳郑和的出生地，三支四地总人数约400多人。
和各个国家进行交流，自然会留有国家间交往融合的痕迹，诸如丝绸之路时，花椒，葡萄流入中国。郑和下西洋也带回来不少类似的东西，华贵的宝石自是不说。另外还有狮子、金钱豹、大西马；阿丹国的麒麟、长角马哈兽；木古都束的花福禄和狮子；卜刺哇的千里骆驼和驼鸟。另外便是些香料，而如今让一些人喜爱，一些人厌恶的苦瓜也是当时带回来的。
纵观郑和一生，他12岁被净身入宫，34岁率领当时世界上最大的船队，七次出使西洋，历时28年，比西方著名航海家哥伦布、麦哲伦航海早半个多世纪，开创了我国通往亚非30多个国家和地区的海上丝绸之路。他的历史功绩，无论时间如何流逝都不会被抹去，而这样伟大的人尚有香火相承也是一件值得高兴的事情。