李方膺生于公元1695年，去世于公元1755年，是我国清朝时期著名的诗画家。早年为官，历任乐安县令、兰山县令、潜山县令、代理滁州知州等职。后因为得罪上司，最终被以莫须有的“贪赃枉法”的罪名被罢官。罢官之后寓居南京借园，自号借园主人，以卖画维持日常所需。
李方膺善诗工画，画作尤以画梅、兰、竹、菊、鱼、松为最。笔法老道，布局简洁，画作不拘形似，活泼生动，自成一派。在南京之时，李方膺与李鳝、金农、郑燮等往来交好，几人志趣相投个，且都是善画之辈，所以互相切磋，画技有所进步，后与金农、郑燮等人一同被列为“扬州八怪”。
对于李方膺被列为“扬州八怪”，许多人提出了这样一个疑问。“扬州八怪”，一听就是有地域限制，在列的肯定都与扬州有脱不开的关系。李方膺他既不是扬州人，也没有在扬州卖画，他凭什么能位列“扬州八怪”之中呢？
事实上，这种说法是错误的。虽然晚年之时，李方膺的确寓居南京借园，并且在南京以卖画换取柴米油盐酱醋茶，维持生计。但是他也经常往来扬州卖画，如果不是这样，又如何与金农这些人相识呢？
其次，李方膺是通州人氏。而在雍正元年以前，通州还隶属于扬州府治下，是扬州府的一个散州。康熙五十七年，李方膺入学之时，籍贯便是扬州府通州。所以若是不细细深究，那么李方膺从广义上来说，还真就是扬州人。
最后李方膺个人的人品、画品与“扬州八怪”中的其他人一样，且与众人交好，共同创作《花卉图》，《三友图》，也算的上是他能位列“扬州八怪”之一的一个原因了。
袁枚就曾经赠诗给李方膺，表达了对其的喜爱赞美之意。诗言：“我爱李晴江，鲁国一男子。梅花虽倔强，恰在春风里。超越言锯屑，落落如直矢。偶逢不平鸣，手作磨刀水。两搏扶摇风，掉头归田矣。偶看白下山，借园来居此。大水照窗前，新花插屋底。君言我爱听，我言君亦喜。陈遵为客贫，羲之以乐死。人生得朋友，何必思乡里。”
李方膺工诗词书画，他不仅在画作上有很高的成就。于书法方面，也非常不错，他常常在画作中题诗作陪。今日看其在画作上留下的诗，也便知道了他在诗书方面的造诣。
《潇湘风竹图》题诗：
画史从来不画风，我于难处夺天工。
请看尺幅潇湘竹，满耳丁东万玉空。
李方膺画风竹是有深刻寓意的，他在另一首题《风竹图》中写道：
波涛宦海几飘蓬，种竹关门学画工。
自笑一身浑是胆，挥毫依旧爱狂风。
《题画梅》：
挥笔落纸墨痕新，几点梅花最可人。
愿借天风吹得远，家家门巷尽成春。
《无题》
露压烟啼未有涯，通州城外夕阳斜。
饶他虎口浑身胆，依旧风中一叶槎。
自古沧江多险阻，几时笛管许梅花？
案前幸有玲珑月，长照春秋万物华。