明泰与旺仔是湘西同一个村子的乡亲，两人都在新疆打工，平常关系很好，情同手足。年关将近，两人结伴回家，结果到火车站一看，心都凉了：从电子显示屏上得知，年前不再发售开往老家的车票。
就在这时，来了一个退票的中年男人，明泰眼尖，一看正是自己需要的票，忙一把抓在手里说：“先生，这票我要了！”旁边的旺仔一看明泰已经拿到票，心里不免有些慌，忙问中年人：“您就只有一张票吗？”那人瞪了他一眼：“我又不是票贩子，哪来那么多票？”说完，拿上钱走了。
那人走后，旺仔心情复杂地问了一句：“什么时候的车？”明泰这才仔细查看票面上的开车时间，说：“明天晚上八点的车。时间很充裕，我俩再转转，说不准还能买上一张。”于是两人开始四处乱窜，票贩子、旅行社、代售点、旅店宾馆……总之，车站附近能问的地方都问了，可就是找不到一张回老家的票。看来，两人之中只能一人回家过年了。
当天夜里十一点，两人失望地住进了一家小旅店。旺仔手上没票，心里非常焦虑，老睡不着。明泰一觉醒来，看他辗转反侧，便来到他床边说：“旺仔，你别急，我早已打定注意，不管还能不能买上票，这张票都是你的了！”说着，他从口袋里摸出那张票，放在了旺仔的枕头边。
旺仔没票当然急，这一来他更急了，不由生气地说道：“明泰，咱俩是好兄弟，你这样就是看不起我。老实说吧，我也打定了主意，不管有票没票，这票我不能要！”
明泰听他这么一说，知道问题严重了，他没想到一张车票摆在两个患难兄弟面前，竟然成了一道大难题。他想了想，决定来个“听天由命”，于是说道：“旺仔，这票归谁我俩说了都不算，不如这样，我俩来个锤子剪刀布，一招分胜负，谁输了票就归谁，决不反悔。你说好不好？”
旺仔一时不敢答应，不管是胜是负，他都怕。明泰见他不出声，明白他的心思，忙说：“旺仔，你想想，回去一个总比两个都不回去要好，这票不能浪费！来吧，赌一手，这最公平。”
旺仔迟疑片刻，终于缓缓举起了手，嘴里叫道：“来吧！一——二——三！”三字刚落音，兄弟俩的手就同时伸了出来，明泰是锤，旺仔是剪刀，无疑，票归旺仔了。明泰释然地笑了，旺仔却没法高兴起来。
旺仔没票时睡不着，有了票更睡不着。他看着已经熟睡的明泰，心里非常难过，明天晚上，两人就要依依惜别，一个回家过年，一个将留在异乡，孤独地度过这个春节。
第二天，两人早早起床，明泰说：“距你启程还有十来个小时，我俩出去碰碰运气吧，也许还能找到票，说不准还是同车的票。”
于是两人又跑到火车站，四处打听起来，到了下午五点，距旺仔上车的时间只有三个小时了，仍然一无所获。明泰说：“算了，回旅店休息下，你收拾行李，到时我送你。”
旺仔想了想说：“慌什么，还早，再找找吧。我觉得我俩分头去找几率更多一些。记住，有消息一定打我手机，七点三十分在旅店见面。”说完，旺仔就匆匆汇入了人流之中。
七点半很快就到了，距开车时间只有三十分钟了，旺仔仍然没有找到票。就在这时，手机响了，是明泰打来的，旺仔一阵兴奋，接通电话就问：“是不是找到票了？”可明泰的回答却让他十分失望：“没希望了，快回旅店吧，你该启程了。”说完就匆匆挂断了电话。旺仔愣在那，一时不知如何是好，最后他终于做出了一个大胆的决定：把票卖掉，不走了。
七点四十分，他步履轻松地回到旅店，明泰还没到。就在这时，明泰又给他打来了电话，兴冲冲地说：“旺仔，运气太好了！我终于有票了，我可以与你一同回家了！”
旺仔一惊：早知这样，自己就不该把票卖掉。一时间，他的心里乱极了，嘴里随意问道：“真的吗？几号车厢？座号多少？”明泰没有及时回答，显然，他太高兴了，刚从票贩子手中得到票，还没来得及细看。旺仔耐心地等了一会儿，可对方一句话也不说，突然挂断了。旺仔心里又是一惊，似乎明白了什么，他无法相信，天下居然会有如此奇巧的事？
几分钟后，旅店楼下传来急匆匆的脚步声，旺仔知道，明泰回来了，他打开门，迎了出去。在旅店长长的走廊里，两人相遇了。当明泰看到迎接他的旺仔时，眼泪突然涌了出来：“兄弟，你……你太傻了，你不该把票卖掉！”说着，他拿出那张刚从贩子手中买来的票，塞给旺仔，“真是太巧了，这票天定就是你的，卖了还是你的！”接着他以命令的口吻说：“提上行李快走，现在还来得及！”
旺仔没动，诚恳地问道：“如果我不走，你会走吗？”明泰毅然摇摇头：“我不能丢下你！”
旺仔的眼圈不由红了，“我俩是好兄弟，有福共享有难共当，谁也不能丢下谁。既然我卖掉了它，就不打算回家过年了，我们一起过年……”说着，他一点点地撕碎了手中的那张票。
明泰先是惊异地看着他，然后伸出双手，把旺仔紧紧拥在了怀中……