唐宋八大家之一的苏东坡，不但精于诗词，而且对医术也颇有研究。一次他的痔疮复发了，不得不休粮断酒肉，忌酱菜盐酪好几天，可是一点也不见好转。于是，他开始查询医书药典，对着症状自制了芝麻茯苓面，食用后疗效甚好。
苏东坡在《与程正辅书》中记述了这一治疗方法：“黑芝麻去皮，九蒸晒，茯苓去皮，入少白蜜为面。食之甚美，如此服食多日，气力不衰，而痔减退。”“只吃此面，不消别药，百病自去，此长年真诀也。”
中医认为，芝麻味甘，性平，归肝、肾、大肠经，可补肝肾、益精血、润肠燥。可用于治疗头晕眼花、耳鸣耳聋、须发早白、病后脱发、肠燥便秘等病症。茯苓味甘淡，性平，可益脾安神、利水渗湿，主治脾虚泄泻、心悸失眠、小便不利、水肿等症。唐代大医学家孙思邈说“茯苓久服百病除”。
苏东坡采用芝麻茯苓面治疗痔疮的方法距今已有900多年，至今民间仍用此法治疗痔疮。方法是：把炒熟后的黑芝麻碾碎，与茯苓粉混合，每天服用20克即可。
浙江省杭州市中医院肛肠科的周乐平主任告诉我们，痔疮按中医辨证分型分为四大类：脾虚气陷型、风伤肠络型、湿热下注型、气质血瘀型。其中前两种属于中医虚证，而后两种属于实症。按照苏东坡的食疗方法来看，他是属于脾虚气陷型，用有补脾安神的茯苓、润肠补肝肾的芝麻，应该是很对路的。但是如果是实证用这个方法，就不合适了，反而适得其反。
周乐平也告诫说，现在临床上痔疮患者按症状分，有出血型为主的痔疮，食疗上可以用无花果、槐花，而痔疮突出型，可以吃些健脾的食物，如芝麻、茯苓，而以疼痛为主的痔疮患者，可以用有解毒功效的田螺水外涂在痔疮表面。