岳美中认为，成年人之慢性肾炎多由急性转来。急性肾炎期，多取发汗或峻下的方法，如越婢加术汤和浚川散。刚从急性转为慢性之初，以利水为主，用胃苓汤加枳壳、党参；中期者，宜扶正利水，用苓桂术甘汤等；肾变性期，水肿显著，蛋白尿亦重，可用防己黄芪汤，此期“收效关键，仍在守方，守方之中须注意观察病之动向，以消息方药”。末期者，阳虚证用罗止园治肿胀方，阴虚证用加味知柏地黄汤。善后可投黄芪粥等，以消除蛋白尿。黄芪适用于慢性虚弱病症，必须久服多服才能收效。
慢性肾盂肾炎在中医学中多属“劳淋”范畴，一部分则属于“血淋”或“膏淋”。这些病人多表现易疲倦、面色不华、肌肤不润、腰酸腰痛、夜尿频繁等虚弱症状，多属气血不足之证。有些患者有不同程度的蛋白尿或间歇脓尿，甚至合并慢性膀胱炎而有尿血，排尿不适，脉滑数，舌淡，则为水道有瘀血或湿热之证。
病因病机
岳美中认为，肾病的形成，肾虚是关键。一是肾本虚，导致开合失司，膀胱气化不利，影响水液代谢，形成肾病；二是因肾虚，导致脾、肺、三焦功能失调，形成肾病。肾阳不足，不能温煦脾阳，脾失健运，水湿内停，溢于肌肤而为水肿。或因脾气不足，清气不升，浊阴不降，小便因而不利，形成肾病。肾阴不足，不能上滋肺，肺气不利，不能通调水道，亦可形成水肿。肾虚不能行水，水液内停，致三焦气机不畅，又可引起气滞水停，形成本病。岳美中认为，不仅，肾虚是导致脏腑功能失调、水液代谢障碍引起水肿的重要因素，外感所致的风水证，也是先有“肾先亏损”，后感外邪所致。
成人肾炎的治疗
岳美中长于治疗肾炎。他认为，肾炎多虚，治以扶正为主。水肿轻者，缓则治其本，宜补肾制水为主；重者，急则治其标，以利水、攻水为先；体质极虚者攻补兼施。其中或补肾阳为主，或补肾阴为主，或补肾气为主，或补脾胃为主，或补肺肾，或补脾肾等。肾炎的辨证治疗如下：
1.风水型
证见：上半身肿甚，发热重，口渴，尿黄少，舌红，咽痛，脉数急。
治疗：方取越婢加术汤，合金银花、连翘、牛蒡子、板蓝根、白茅根等清热利尿。发热不重，余证基本同前者，用麻黄连翘赤小豆汤加五皮饮等；发热而口不渴，舌质淡，脉不数者，则以麻黄汤为主；如兼心下有水气，水入即吐者，则以五苓散宣肺通阳利水治之；若急性肾炎伴高血压者，慎用麻黄；对于慢性肾炎水肿较轻型，证见汗出身重脉浮者，为虚证，宜用防己黄芪汤。
2.肾阳虚型
证见：全身浮肿以下半身为甚，面色苍白，无热憎寒，尿少，腰痛腿软，脉沉细弱，两尺尤甚，舌质淡，舌苔薄白或少苔。
治疗：方选济生肾气丸或真武汤加减。若肿退，可用金匮肾气丸或右归丸加减治疗。
3.肾阴虚
证见：全身浮肿以下半身为甚，耳鸣目昏，小便短赤，恶心欲吐，或有低热或腰间发热，舌质红多裂纹、苍老，苔老黄，脉浮数或细数，血压多增高等。
治疗：方选六味地黄丸或左归丸，或猪苓汤加减。
4.肾阴阳两虚兼脾肺不足
证见：肾炎日久不愈，经常感冒，尿蛋白、红细胞、管型经久不消，同时，伴有精神萎靡，腰膝酸软，男子遗精，女子月经不调等。
治疗：选自制芡实合剂(芡实30克，白术12克，茯苓12克，怀山药15克，菟丝子24克，金樱子24克，黄精24克，百合18克，枇杷叶9克，党参9克)。
5.脾肾阳虚型
证见：气短乏力，小便短少，大便不爽或溏或秘结，胸腹胀闷，手足浮肿，甚则全身浮肿光亮，脐部突出，日趋衰惫，不能卧下，舌质淡，苔白或白腻，舌边有齿痕，脉多沉缓而滑等。
治疗：方选《止园医话》之罗氏方（炙黄芪18克，党参18克，炒白术24克，桂圆肉12克，薏苡仁12克，山药12克，蔻仁1.5克，干姜6克，炮附子6克，陈皮3克，牛膝9克，龙骨9克，生姜3克，大枣3枚），或真武汤合六君子汤化裁。
6.脾胃不和、脾湿不化型
证见：面目浮肿，上下眼睑晦暗，腰痛，环唇青色，舌苔薄白，脉虚数，精神呆钝，尿检查有蛋白、红细胞、管型。
治疗：方选自制调和脾胃之肾炎方(云茯苓9克，泽泻6克，猪苓6克，白芍药4.5克，川厚朴4.5克，川枳壳4.5克，陈皮1克，甘草1克)。
7.肾虚气滞型
证见：全身肿胀，腹大似鼓，四肢如柱，按之不陷，肤色黧黑，脉弦小，平时心烦易怒等。
治疗：方选木香疏气饮加黑白二丑。
8.肾虚肺气不宣型
证见：上半身身肿甚，眼如水泡，下半身肿反轻，胸隔以上气闷不舒。或全身肿甚，脐突，甚则外阴肿，尿极少，兼有咳嗽、发热等症，尿蛋白(+++)。
治疗：急则治标，方选麻黄连翘赤小豆汤合五皮饮，或五苓散合五皮饮加桔梗、杏仁利肺气；缓则治本，以补肾为主，利尿为辅。
小儿慢性肾炎的治疗
1.新黄芪粥
岳美中针对小儿慢性肾炎迁延难愈和小儿脏腑生理特点，根据《冷庐医话》中所载黄芪粥加味形成“新黄芪粥”，即生黄芪30克，生薏苡仁30克，赤小豆15克，鸡内金(为细末)9克，金橘饼两枚，糯米30克。用法:先以水600毫升，煮黄芪20分钟，捞去渣，次入薏苡仁、赤小豆，煮30分钟，再次入鸡内金，糯米，煮熟成粥。作一日量，分两次服之，食后嚼服金橘饼一枚。
在服此方之前，要检查肾功能和尿蛋白等，服一个月后，再做检查。若肾功能有所改善，蛋白尿有所消失，则持续服用1～2月，待肾功能完全恢复，尿蛋白完全消失后，仍继续服用3个月，以巩固疗效。并适当安排好休养，以免复发。此方重在补阳补气兼利尿。对肾阴虚，脉细数，舌红绛者，不宜用。岳美中用此方治愈小儿慢性肾炎迁延不愈者数例，包括尿毒症前期症两例。成人在掌握了辨证论治的法则下，使用得当，亦能收到满意疗效。
2.玉米须
岳美中经过多年的临床实践指出，对于15岁以下慢性肾炎患者，用玉米须持久服用，一般无特殊情况者，均能趋向好转或达到治愈。用法：每日以玉米须60克，煎汤代茶，频饮，坚持服用6个月。若小儿兼有浮肿，可同服六味地黄丸，不可服用八味丸。因小儿为稚阳之体，温补肾阳，会有不良反应。此方用于成人则效果不显。