银花全称“金银花”，见于《本草纲目》“忍冬”项下，是半长绿缠绕灌木忍冬的花蕾。夏初开花，花成对生于叶腋，初开时白色，后变黄色，黄白相映，故名“金银花”，其叶凌冬不落，故有“忍冬”之名。
因适应性很强，全国大部分地区常有栽培，于5～6月间采摘含苞未放的花蕾入药。采摘应在日出前，取其清香未散之时，采后应在芦席上摊晾，当日晒干。
银花性味甘寒，能清热解毒，用于治疗上呼吸道感染、流行性感冒、扁桃体炎、急性乳腺炎、大叶性肺炎、细菌性痢疾、急性阑尾炎、痈疖脓肿等病症。用量可在10～100克。
银花之所以能清热解毒，据药理研究，其抑菌作用广泛，对金黄色葡萄球菌、白色葡萄球菌、甲型溶血型链球菌、伤寒杆菌、痢疾杆菌、结核杆菌、肺炎双球菌均有抑制作用。
银花最具代表性的方剂，是治疗风热外感的“银翘散”：银花、连翘各12克，薄荷、芥穗、牛蒡子、桔梗各10克，竹叶、甘草、豆豉、芦根各6克，共研粗末，每次18克，水煎服。现市售的“银翘解毒片”也以此方为依据。
银花与蒲公英配方可治疗急性单纯性阑尾炎；银花与红花配方可治疗妇科炎症；银花与菊花配方可清热散风。
银花还可制成银花茶：取银花(或鲜品)5～10枚，先以水冲净，再加沸水浸泡15～30分钟，即可成一杯清香淡雅的银花茶，有清热去火之功效，春夏之日每饮一杯，能防治内热外感。但因其性寒不宜长饮，并且阳虚体弱之人须慎用。
为缓和银花的寒性，入药时可炒用；若炒成炭可凉血止血，另当药用。