养生益寿，古往今来都是人们美好的愿望，也是人类文明的象征。我国人民在漫长的生活实践中，积累了多种多样的养生方法，其中最简便易行的要算是足浴养生了。
“春天洗脚，升阳固脱；夏天洗脚，暑湿可祛；秋天洗脚，肺润肠濡；冬天洗脚，丹田温灼。”这首民间歌谣道明了足浴养生的具体功效。从经络学的观点看，人的五脏六腑在脚上都有相应的穴位，脚部不仅是足三阴经的起始点，还是足三阳经的终止处，仅足踝以下就有33个穴位，双脚穴位达66个，占全身穴位的140。经常进行足浴，使足部的涌泉、太冲、隐白、昆仑等诸多穴位受到热力刺激，可促进人体血脉运动，调理脏腑，平衡阴阳，舒通经脉，强身健体，推迟衰老，祛病延年。因此，“天天洗脚，胜吃补药”、“三天吃只羊，不如洗脚再上床”，这些谚语是确有一定道理的。
现代医学已证实， “人老脚先老”、“寒从脚下起’，这些俗语不俗，它们说明了脚的健康不仅关系至队的健康，而且和寿命有很大关系。因为脚掌有无数神经末梢，与大脑紧紧相连；同时，双脚有密布众多的血管，故有人的“第二心脏”的美称。另外，脚掌远离心脏，血液供应少，表面脂肪薄，保温力差，且与上呼吸道尤其是鼻腔黏膜有密切的神经联系，所以脚掌—旦受寒，就可引起上呼吸道局部体温下降和抵抗力减弱，导致感冒等多种疾病。
足浴作为一种良性刺激，可使植物神经和内分泌系统得到调节，并有益于大脑细胞增生，增强人的记忆力；同时，能使体表血管扩张，血液循环得到改善。可见，足浴对人的身心健康是大有裨益的。
足浴不失为一种可靠的局部浸润疗法。足浴不仅可防治足部疾患，如脚气、脚垫、脚冻、脚干裂，以及下肢麻木、酸痛、发凉、肿胀等病症；而且由于经络的作用，对防治感冒、关节炎、高血压、神经衰弱、眩晕、失眠等。
足浴养生的最佳方法是：先取适量水放入脚盆中，水温应因人而异，以脚感温热为准，过烫、过凉都不好；水深开始以刚覆脚面为宜，先将双脚在盆水中浸泡 5~10分钟，然后用手或毛巾反复搓揉足背、足心、足趾。为强化效果，可有意识地搓揉中部一些穴位，如位于足心的涌泉穴等；必要时，还可用手或毛巾上下反复搓揉小腿直到腿上皮肤发红发热为止。为维持水温，需边搓洗边加热水，最后水可浸没足踝以上。洗完后，不要晾干，用于毛巾反复搓揉干净最好。一般来说，每晚一次足浴即可达到养生的目的，也可一天数次或早晚各一次。
实践表明，晚上临睡眠前足浴养生收效最佳，每次足浴时间以 20-30分钟为宜，足浴完毕最好在半小时内上床睡觉。 (陈玉芳)