山药，学名薯蓣， 既是一种佳蔬，又是 一味良药。祖国医学 认为，山药性温味甘 无毒，有补中益气、补 脾胃、长肌肉、止泄 泻、治消渴和健肾固 精、益肺等功效。《本 草纲目》中说：山药有 “益肾气、健脾胃、止 泻痢、化痰涎、润皮 毛”的作用。《衷中参 西录》一书也记载： “山药色白人肺，味甘 归脾，液浓益肾，宁咳 无喘，强志育神，性 平，可常服多服。”
山药的滋补功能 得到现代医学的证实，含有淀粉酶、胆 碱、精氨酸、蛋白质、脂肪、维生素、糖 类、矿物质等多种人体必需的营养成 分。山药作为营养品，适用于身体虚弱、 精神倦怠、食欲不振、消化不良、虚劳咳 嗽、遗精盗汗、妇女白带、糖尿病等证。 山药也能直接人药，著名中成药“六味 地黄丸”、“金匮肾气丸”等，皆重用山 药，这些中成药均具有补而不滞，不热 不燥，平和温良的特点，故为培补脾胃的良药。
临床上常用以山药为主的食疗方，可 辅助治疗诸种疾病。
1．山药60克去皮，捣为糊后用蜜炒， 另取粳米60克熬粥，放入山药搅匀，晨起 早餐时食用。可用于肾气不足、脾肾阳虚 引起的腰酸腿痛、男子遗精、妇女带下、食 欲欠佳、便溏等证。
2．将山药轧细熬粥，每次食用30克。 凡因肺阴不足、脾气虚弱而引起的痨热咳 喘、大便溏泻、小便不利等赢弱虚损之证， 皆可食用。
3．山药15克，黄连6克，水煎服，每日 1次，可治疗各型糖尿病。
4．山药、甘蔗各取其汁，摇匀，温服，每 次服15毫升，每日2次。可治疗慢性支气 管炎。
5．用山药捣烂外敷，可治疖肿、冻疮、 无名肿毒。
6．取带叶茎枝的山药藤，煎汤熏洗可 治皮肤病及各种皮炎、湿疹。捣烂外敷还 可治丹毒。常用量一般为10～30克。