芦荟为百合科植物芦荟的干燥品，原产于非洲，我国南方各省均有种植，早在唐宋时期就入药应用。芦者，黑也；荟者，聚也，本品之汁液凝集色黑如饴，故名芦荟。
中医认为，芦荟，味苦而性寒，入于肝与大肠经。具有清热解毒、止血、止咳的作用，用于治疗肺热咳嗽、吐血，湿热小便白浊，并有泻下、杀虫及美容的功效。
本品以入丸、散剂为宜，外用适量。脾胃虚寒及孕妇忌用。
芦荟含有一定毒素，一般食用9～15克即可发生中毒，中毒症状多在8～12小时内出现，常有恶心、呕吐及剧烈的腹痛、腹泻、出血性胃炎等，还可引起孕妇流产事故。
芦荟疗疾，自古就有记载。唐代著名文学家刘禹锡少年时患癣疾，由颈项漫延至耳后，痛苦难忍，多方求治无效，日渐加重。恰逢楚州有一位卖药人，教他用芦荟一两，炙甘草半两，共为细末。先用温水洗癣，拭净后敷之，翌日便瘥。
1945年美国在日本投下两颗原子弹，大批幸存者皮肤被核辐射烧伤，有人用芦荟涂抹伤口，伤口愈合得又快又好，且不留瘢痕。在浴盆中投放1000～2000毫升芦荟清液，或将芦荟叶切成小块，放在浴盆中洗浴、浸泡，乃是一种很好的保养皮肤的方法。
药理研究
芦荟含芦荟大黄素苷等，并含微量挥发油。其蒽醌衍生物具有刺激性泻下作用，其所引起的泻下伴有显著腹痛和盆腔充血，严重时可引起肾炎。其提取物可抑制S１８０肉瘤和艾氏腹水癌的生长。水煎剂对多种皮肤真菌和人型结核杆菌有抑制作用。以芦荟研制的粉剂、浸膏可治鼻衄、痤疮。饮用芦荟汁可以预防感冒及扁桃体炎，其膏剂还可治疗皮肤粗糙、雀斑、脓疮。
美容方
祛斑方芦荟汁加少许水，每早晚涂于面部，约15～20分钟后用清水洗去，可使面部光滑、白嫩、柔软，还有治疗蝴蝶斑、雀斑、老年斑的功效。
乌发方洗头后，用芦荟汁涂抹在头发上，可起到止痒作用，并可防治白发、脱发，保持头发乌黑光亮，脱顶者还可生出新发。
祛黄褐斑方芦荟300克，绿豆150克，共研细末，将其调成糊状，涂面30分钟，早晚各1次。夏季用西瓜汁调，其他季节用鸡蛋清调。30天为1个疗程，2～3个疗程即可痊愈。
经验方
小儿疳疾方芦荟、使君子各10克，为末。每服2克，每日3次，米汤送下。用于治疗蛔虫病所致的小儿疳疾。
便秘方芦荟6克，每克装入1粒胶囊。成人每天吞服2～3粒，治疗习惯性或热结性便秘。阳虚者忌用。
当归龙荟丸由当归、龙胆草、芦荟等组成。清热泻肝，攻下行滞。主治肝胆实火之头痛面赤、目赤目肿、胸胁胀痛、便秘尿赤、形体壮实而脉象弦紧、躁扰不安甚或抽搐等。