冬季天气寒冷，气候干燥，容易引起手足皲裂。尤其是老年人随着身体的衰老，器官老化，皮下汗腺分泌减少，肌肤粗糙，皮肤角质增厚，失去弹性和伸延性，极易发生手足皲裂。具体症状为手足出现长短不一、深浅不等的皲裂，甚至皲裂处有出血、疼痛剧烈等症状。
中医临床认为：手足皲裂因外受风寒侵袭，引起肌体气机不调，血脉运行不畅，四肢末端经脉失养，渐枯渐槁变脆，反复摩擦或牵引，乃至皲裂而成。除此，鱼鳞病、皲裂性湿疹、角化干燥型手足癣、绝经期角化病等皮肤病患者，都有可能引发手足皲裂。
老年人平时应注意多预防，出现症状抓紧治，健健康康过冬季。推荐疗法如下：
浸泡疗法先用温热水浸泡患处30分钟，最好在水中加入一些米醋，不仅有助血液循环，还能使皮肤角质软化，擦干后立即涂上鱼肝油软膏，或者是鞣酸软膏或尿素霜等，再用一片保鲜膜包严患处。到第二天皲裂就会封口。
马铃薯疗法将1个马铃薯煮熟后，剥皮捣烂，加少许凡士林调匀，放入瓶内。手足皲裂后，可取少量涂裂处，每日1～3次，数日见效。
蜂蜜疗法先用热水浸洗患处，然后涂上蜂蜜，每天2次，连用几天便可痊愈。
药物疗法用尿素软膏或甘油擦剂（甘油60%，红花油15%，青黛4%，香水1%和浓度为75%的乙醇20%，混合调匀后外擦，每日3次）。也可取2-3粒鱼肝油丸，挤出药液均匀涂擦于患处，每晚睡前涂一次，连续涂擦便可治愈。
对老年人而言，手脚皲裂用药不能见好就停，涂药最好坚持一段时间，这样才能防止反复发作；若出现出血、感染、疼痛难忍、妨碍行走，这是重度皲裂的表现，要及时到医院治疗。
此外，老人还要在生活细节和饮食上加以注意：一是经常注意保护皮肤，冬季外出或在室外，应穿戴保暖的鞋袜、手套，特别注意双手的御寒保暖；二是减少冷水洗手的次数，少用碱性强的肥皂、药皂洗手，洗完手足后养成涂抹外用油脂类护肤品的习惯；三是注意饮食营养，每天适量摄入富含蛋白质的食物，多吃水果和蔬菜，多饮水。尤其多吃些富含维生素A的食品，如韭菜、胡萝卜、牛奶、动物肝脏等，这对防治皲裂有一定的作用。（宋伯航）