手术、放疗是头颈部恶性肿瘤主要治疗手段。口腔炎是头颈部恶性肿瘤放疗时最常见的并发症之一。放疗时，由于放射线破坏口腔黏膜，抑制口腔腺体分泌功能，使口腔腺体分泌减少，口腔的自洁作用消失，出现口干、咽部干痛、口腔溃疡等症状。同时，放射治疗抑制全身免疫系统，使机体抵抗力下降，也可继发口腔溃疡。中医认为，放射线致病因素当属于热邪、热毒或火热之邪，放疗副反应的证候群多为热象较重，热毒伤阴，火热毒邪，耗伤津液和气血，甚则伤及肝肾。临床上应根据不同的症状进行辨证论治。
一、热毒壅盛型：发病急，表现为口腔溃烂，疼痛，甚至吞咽困难，妨碍饮食，口腔有白色膜状物，局部见散在溃疡点，舌边尖红，苔黄厚而干或中部焦褐，脉弦数。治以清热解毒，佐以清凉辛润。方选普济消毒饮加减。药物组成：金银花、连翘、玄参、板蓝根各15克，桔梗、牛蒡子、僵蚕各10克，马勃5克，野菊花、蒲公英、紫花地丁各20克，黄连、甘草、升麻各6克。
二、阴虚内热型：本型临床较为常见，表现为口干，咽痛，口干舌燥，舌质偏红，苔少，脉细数。治以养阴清热。方选麦门冬汤加减。药物组成：沙参、麦冬、玉竹、天花粉、芦根各15克，金银花、连翘、淡竹叶、桔梗、薄荷各10克，甘草6克。
三、湿浊挟热型：症见口舌破溃疼痛，流涎，口气臭秽，口干饮少或饮不解渴，头晕头胀，舌苔厚腻，脉濡数。治以清化湿热。方选三仁汤、藿朴夏苓汤加减。药物组成：藿香、法半夏、佩兰、杏仁、夏枯草、炒射干各10克，豆蔻5克，连翘、炒薏苡仁各15克，制川厚朴6克。
病案病例：蒋某，男，41岁，于2006年8月确诊鼻咽癌，2007年2月放疗后出现口干，伴咽痛，口腔周围溃疡，口角破溃，只能饮流食，鼻中有大量分泌物，乏力，纳差，舌红少苔，脉弦细数。证属气阴两伤，热毒滞留。处方：牛蒡子8克，僵蚕10克，芦根30克，生地15克，玄参、蒲公英、连翘各12克，射干6克，薄荷3克，每日1剂，水煎分3．次服。连用3天后咽痛、口腔溃疡、口角破溃、口干等症状明显缓解，精神明显好转，鼻中分泌物减少，原方去牛蒡子，薄荷加麦冬10克，南沙参、北沙参各15克，石斛10克，将玄参剂量调整为15克。服用7在后，咽痛、口腔溃疡、口角破溃等症状消失，能进食，鼻中分泌物明显减少，但仍口干。后患者出院，于门诊继服原方巩固治疗。