甘草为豆科植物甘草的干燥根及根茎。亦名蜜甘（《本经》）、蜜草（《名医别录》）等。味甘，性平，入心、肺、脾、胃经。具有和中缓急、润肺解毒、调和诸药功效。临床上常用以补气，调和诸药，笔者取生甘草和中补虚，缓急解毒的功效，治疗复发性口腔溃疡多例，疗效满意。
患者，刘某，女，42岁，2009年12月15日就诊。以“反复舌尖及舌下溃疡疼痛2年余，再发3个月”为主诉。2年前无明显原因出现舌尖及舌下溃疡，予内服中药及外部涂药等治疗，时轻时重，缠绵不愈。3个月来溃疡渐增大，疼痛难忍，严重影响进食，经治疗效果不理想。刻诊：舌尖部、舌下系带两侧可见米粒及绿豆大小溃疡，红且隆起，触痛明显，自感口干不欲饮，烦躁，纳差，小便黄，大便黏滞不爽，舌红，苔润，脉细数。西医诊断：复发性口腔溃疡。中医诊断：口疮。治以和中解毒，清热燥湿。处方：生甘草30克，半夏15克，干姜10克，黄连6克，黄芩10克，党参10克，藿香10克，白茅根12克，焦三仙各15克，大枣3枚。10剂，水煎服，日1剂。
服药后，疼痛明显减轻，口渴减轻好转，可进食。原方改生甘草15克，半夏10克，减藿香，继服15剂后痊愈。复查：舌尖部、舌下系带两侧溃疡消失，黏膜正常。随访半年未再复发。
按：复发性口腔溃疡目前病因未明，现代医学认为与免疫密切相关，诱因多与局部创伤、精神紧张、激素水平改变及维生素或微量元素缺乏有关，无特效药物治疗。本病属中医学“口疮”、“口疡”等。笔者临床体会，慢性、复发性口腔溃疡症状、病机契合《金匮要略·狐惑病》所言“……蚀于上部则声嘎，甘草泻心汤主之”，多因疾病初期内服、外用寒凉药物过重，致脾胃虚弱，湿热壅滞，熏蒸于上而发，选用甘草泻心汤加味治疗，重用生甘草有明显疗效。生甘草可清中焦之火，益中宫之虚，《药品化义》言：“甘草，生用凉而泻火，消痈肿，利咽痛，解百药毒，除胃积热，此甘凉除热之力也。”配黄连、黄芩、白茅根苦寒降泄以除热；配干姜、半夏、藿香辛温以燥其湿；配焦三仙、党参、大枣益气以斡旋上下。诸药合用，中虚得补，热清湿除，口疮自愈。现代药理研究甘草具有类激素样作用，可调节机体免疫，解毒止痛。