益母草为唇形科植物益母草的全草，味辛、苦，性凉。入心包、肝经。具有活血祛瘀，调经利水的功效，临床上主要用于治疗月经不调、痛经等妇科疾病。笔者取其清热，活血利水的功效，治疗一些急性炎症性疾病疗效满意，如治疗急性扁桃腺肿大多例效果显著。
刘某，男，32岁，工人，2010年11月12日来诊。一天前不慎受凉出现恶寒、发热，头痛，全身不适，患者自行服三九感冒灵冲剂、罗红霉素治疗，到夜间恶寒消失，逐渐出现咽喉部疼痛，发热，测体温38.2℃，汗出，自服双黄连口服液，板蓝根冲剂治疗无好转。刻诊：咽部疼痛，唾液难咽，自觉咽部黏液易咯，面红，目赤，口渴，心烦，小便黄赤，大便干结，舌红苔黄腻，脉滑数。查：咽部红肿，扁桃腺Ⅱ度肿大，上附散在白色脓点，下颌角处的淋巴结肿大，并且有触痛，白细胞15.26×109/L，中性粒细胞百分数82.3%，因患者过敏体质不愿接受医药治疗，要求中药口服治疗。中医诊断：乳蛾。属热毒蕴结证，治以清热解毒，活血利水。处方：益母草30克，金银花15克，连翘10克，板蓝根15克，白茅根15克，薄荷6克，桔梗6克，生大黄6克（后下），生甘草6克。7剂，水煎频服，第1天共服3剂，感觉咽部疼痛明显减轻，咽部咯出大量黏液，汗出身凉，夜寐可，大便通畅。服7剂后，复诊咽部无不适，查：扁桃体正常，体温正常。
按：急性扁桃体炎是腭扁桃体的一种非特异性急性炎症，局部存在充血、渗出的病理变化。本病属中医学“乳蛾”范畴，认为热毒蕴结于咽部而发。《金匮要略》言：“热之所过，血为之凝滞。”血受热灼成瘀，血不利则为水，血瘀水停，故形成咽部充血肿大、渗出的病理变化。临床上多选用普济消毒饮等大量清热解毒药治疗。笔者体会急性期单纯运用大量清热解毒药后会出现慢性扁桃体肿大，长时间咽部不适，若同时加入大剂量活血利水药，可明显提高疗效。本案在运用金银花、连翘、板蓝根、薄荷清热解毒利咽的同时，加入大剂量益母草清热，活血利水来促进咽喉部血液循环和代谢，改善局部充血、渗出的病理变化，疗效良好。现代药理研究表明，益母草能显著降低红细胞的聚集性，同时对血小板聚集、血小板血栓形成、纤维蛋白血栓形成有抑制作用。