胆石症是一种复杂而难治的腹部疾病，是肝内胆管、胆总管、胆囊结石的总称。属中医“胁痛”、“胃脘痛”、“黄疸”、“结胸发黄”范畴。本病与高血压、糖尿病被称为当今世界“三大文明病”，可单独发病，中老年患者三病同时存在的占5%~7%，在病因、病理、临床表现有密切因果关系。近20年来经大量临床资料研究，对该病病因学、临床表现、发病规律、并发症，以及对健康的严重危害有了新的发现和认识，医患双方必须引起足够重视，早期发现，采取有效防治措施。
病因、发病规律和并发症
通过对我院收治的2万余胆石症临床资料分析及青岛市胆石症流行病学调查发现，本病发病率有逐年上升趋势，并现年轻化。青岛地区18岁以上发病率在6%，50岁以上为14%，60岁以上为21%，低于北京、上海、广州及欧美国家。青岛胆石症多与各种肝病有关，尤其是病毒肝炎，先有肝病，后有结石病；与肠寄生虫、胆道蛔虫、胆道感染有明显关系；与过食油腻食品，暴饮暴食，肥胖，高胆固醇血症、糖尿病、高血压有密切关系；与冠心病，心肌梗塞手术（支架，搭桥，瓣膜置换）后，胃大部切除术后有关；与性情急躁，生气上火，暴怒，精神紧张及长期不吃早餐、熬夜吃夜宵等有关。青岛市胆石症结石多为胆红素为主的混合性结石，近10年来胆囊胆固醇性结石有明显上升之势，约占胆石症的80%。
结石为多发性多部位存在，病情逐年加重，因结石活动反复出现腹痛、胆道感染及梗阻，发生各种严重并发病而危害健康。并发症危害开始在胆道系统，逐渐波及周边，全身脏器，如重症胆道感染，急性梗阻化脓性胆管炎，肝脓肿，胆囊化脓、坏疽、穿孔，胆汁性腹膜炎，胆源性休克，多脏器功能衰竭而危及生命。急性胆道感染可并发“胆源性重症胰腺炎”，胰腺出血坏死，病情凶险。有一些胆石症并发症未被发现或重视，甚至被误诊。胆汁反流性胃炎，十二指肠炎或溃疡，萎缩性胃炎，“胆胃综合征”发生率在50%以上，误当胃病治疗，经久不愈。中医认为“肝气横逆脾胃”，应用中医“疏肝利胆，健脾和胃”法治疗有特别效果。
胆石症可并发“胆心综合征”，中青年发病率在5%，老年人在20%~30%。病人上腹痛，伴心慌，憋气，心律不齐，心电检查发现心功能损害，提示冠脉“供血不足”，甚至出现“心梗”图象。在中医《诸病源候论》中记载：“心腹痛者，由腑脏虚弱，风寒客于其间故也。邪气发作，与正气相击，上冲于心则心痛，下攻于腹则腹痛，上下相攻，故心腹绞痛，气不得息。”提示“病在胆，痛在心”理论，与西医“胆心综合征”理论完全一致。临床将胆石症误认为“冠心病”并不鲜见，通过中医“疏肝利胆”法治疗，症状很快消失，心电图恢复正常。
胆石症与高血压、糖尿病可同时存在，病机关系密切，胆石症可明显加重高血压、冠心病，糖尿病可诱发胆囊结石，胆石症，胆源胰腺炎，胰腺功能损害，加重糖尿病，临床称“胆源性血糖增高”，也可称“胆性糖尿病”，均应及时明确诊断，分别同时合理治疗。
胆石症经久不愈，可并发“胆汁性肝硬化”，“胆脑综合征”（头晕，失眠，心烦上火），“胆肺综合征”（胸闷，不明原因咳嗽），“胆肠综合征”（腹胀便秘，不思饮食）。40岁以上女性胆石症并发子宫肌瘤、乳腺及甲状腺疾病发病率成倍增长。胆石症并发子宫肌瘤约占50%左右。近几年临诊发现子宫肌瘤切除子宫后，又行乳腺及甲状腺良性肿瘤切除术后来院治疗胆石症，如能早期发现上述并发症，多可避免多次手术痛苦。胆石症复杂难治，必须引起医患重视。
中西医结合系列疗法
中西医结合诊治胆石症已有50年的历史，取得长足的发展及显著的效果。1958年我院开展中西医结合治疗胆石症、急腹症，不断创新，积累丰富经验，并吸取国内外先进诊治技术，已形成符合国人胆石症发病规律的中西医结合排石疗法、溶石疗法、碎石疗法及手术疗法（包括内镜、微创手术）（以下简称“系列疗法”），取得较好疗效，多数病人避免手术痛苦。系列疗法在1996年全国肝胆胰学术研讨会及外科杂志发表后，受到与会专家肯定。
排石疗法
是中医传统疗法。中医中药对胆石症诊治有深刻认识，采用清肝胆湿热，疏肝理气，通里攻下治则达到利胆排石，控制胆道感染的目的。排石疗法有效率达到90%，胆总管结石排石率为60%，排净率为36%。
溶石疗法
对胆固醇性胆囊结石，取用中药鸡内金、金钱草、茵陈、槟榔、大黄、青皮等辨证用药，达到降低成石因子，溶解结石的目的，可同时服用爱活胆通、保胆健素等，3个月为一疗程，有效溶石率在40%以上。我院曾应用“鲜猪胆汁”治疗术后残留结石取得良好疗效。
碎石疗法
我院引进BD-28型碎石机对胆石碎石有效率在80%，多年来共碎石3000余例，疗效明显，碎石后配合排石疗法，以求排出结石。本疗法有明显适应症，心血管病、高血压患者忌用。临床治疗中可根据病情及结石情况，把排石、溶石、碎石疗法有机结合，达到较好效果。
手术疗法
有其独特优势，已有百年历史，取石效果快，是胆石症重要治疗手段，约有10%病人有严重并发症时应及时予以手术，能挽救生命。手术必须有明确指征，多数病人临床症状不显著，甚至无症状（约占10%）可行中西医结合非手术治疗。手术并不能根治结石再生，术后复发率在50%，术后残留结石发生率在20%。国内外专家认为，手术不是理想疗法。美国DUKE大学医院Cotton教授认为，胆道病专家必须与化学家联合发明有效药物以治疗含大量色素和钙的结石，从而解决多次手术带来的问题；英国苏格兰胆道专家Bouchier教授认为，用口服药溶化结石是近代内科学重要课题，以解决难治的结石病；我国第三军医大学肝胆科刘永雄教授认为，肝胆管结石是这样一个难治而复杂的疾病，对术后残留或复发结石处理或防止感染是一个十分重要的课题，必须深入探讨研究予以突破。
腹腔镜（微创手术）已在全国大量开展。胆囊慢性炎症、萎缩性胆囊炎、巨大结石是微创手术指征。青岛市每年约有2000例胆囊摘除术，术后短期影响消化功能，或出现“胆囊切除术后综合征”。术后应口服中药预防结石复发，避免多次手术。
十二指肠镜奥狭氏括约肌切开取石术适用胆总管结石，近期效果良好。我院统计近100例，有效率为95%。
纤维胆道镜术中及术后（经瘘管）取石术对肝内胆管结石及术后残留结石有较好效果，统计约1000例，成功率在90%，10%肝内胆管结石难以取出。
腹腔镜、胆道纤维镜、十二指肠镜，三镜联合治疗胆石症近10年来取得较快的发展，近期效果较好。和剖腹手术一样结石病未能根治，残留或复发结石难以解决，必须配合排石、溶石、碎石疗法，可望提高较好效果。
预防
结石病预防重于治疗，从中医“治未病”理论出发，消除结石病因，预防结石发生是重要课题。对患有病毒肝炎、酒精肝、脂肪肝等肝病者应及时予以治疗，“肝病不愈，胆石难防”；及时驱除肠寄生虫及控制胆道感染；加强运动，提高全身免疫能力；精神舒畅，快乐人生，防止急躁上火，暴怒；注意饮食卫生，三餐节律，平衡营养，多吃黑木耳、绿叶蔬菜、水果，有效控制血糖及血压；对心脏各种手术及胃大切除术后要定期复查，防止生石。女性胆石症合并有子宫肌瘤、乳腺及甲状腺良性肿瘤不必急于手术，胆石症治愈后可望免除手术痛苦。