国医大师朱良春认为，肝硬化是由多种原因引起的肝纤维化，肝结节形成，早、中期属于癥积、痞块，晚期出现腹水，则属臌胀。
对于晚期肝硬化（腹水为主）的患者，临床辨证以瘀血为本，水湿为标；且本有病本、共本之分。此说见于明代张介宾氏。所谓病本，即指起病之因；所谓共本，即人体阳气、阴精（血）与脾胃。因肝硬化腹水先有肝脾肿大，后有腹水，肝脾肿大为瘀血、痰浊、湿热阻滞肝络所致，故瘀血、痰浊、湿热即为病本，治宜化瘀消积治其本，利水宽胀治其标。
同时，肝硬化起病缓慢，病程长，正邪长期相持，则虚实夹杂，且往往是邪实未去，正已难支。此际攻邪则伤正，纯补则助邪，只能攻补兼施，尤其要以肝、脾、肾三脏为念。盖腹水之作，正是病起于肝，影响及脾肾所致也。若见腹水之盈，胀急痞满，便一味峻攻，则邪未去而正已伤。
治疗肝硬化腹水：一是补脾：常用山药、白术、茯苓、赤豆，脾阳不足者用干姜。二是补肝：常用黄芪、当归。三是补肾：常用淫羊藿、紫河车、楮实子，肾阳不足者用桂、附。四是消积：常用庵闾子、鸡内金、鳖甲。五是活血：常用益母草、丹参、泽兰、姜黄、郁金、地鳖虫。六是行水消胀：常用葫芦瓢、徐长卿、玉米须、黑大豆、鲤鱼赤豆汤。
如为坏死后肝硬化腹水，养阴利水是重点，且养阴更重要，可用六味地黄丸、一贯煎等。常用炙鳖甲、石斛、楮实子各30克，麦冬30~45克，南北沙参各15克，生白术60~90克。在养阴利水的基础上，略佐小量桂枝，以阳行阴，通利小便。此正如近代名医曹炳章所说：“凡润肝养血之药，一得桂枝，则化阴滞而阳和。”
腹水外敷方：甘遂末2克，芫花2克，沉香10克。碾粉，加大葱葱白同捣烂，调敷脐部，每日更换1次，5天为1疗程。对顽固性腹胀、腹水久治不退者，可助汤剂，加强疗效。
治上消化道出血：肝硬化门脉高压，食道曲张，静脉破裂而引起上消化道出血，是凶险的并发症之一；且剧咳、呃逆、呕吐、过度用力、粗硬食物、便秘等常可诱发出血。一旦出血需中西医结合抢救。
为此，朱良春制芨蕊散：白及30克，煅花蕊石30克，三七20克。共研极细末，每服5克，日3次。有固络止血之功。锦海片：生大黄、海螵蛸等份，共研极细末，加食糖等分压成0.5克片剂，每次1片，噙化，缓缓咽下，化完后连续使用，以血止为度。
治肝硬化晚期发热：多因肝肾阴虚，而生内热，或气血郁滞，壅遏生热。故应养阴清热，和血泄热。常用银柴胡、白薇、生地黄、黄芩、山栀、元参、赤芍、丹皮、水牛角，甚者加羚羊粉。
总之，慢性肝病全过程复杂、顽固、缠绵，必须坚持辨证施治的原则，药随证变，扶正祛邪并进，并结合心理疏导，起居有常，饮食有节，始可逐步康复。