在我国元代宫廷处方集《御药院方》中就有这样两张非常有代表意义的洗面药方，一张为供皇帝使用的“御前洗面药”，一张为供皇后使用的“皇后洗面液”。如将两张处方仔细比较就能发现，皇后洗面液不仅药味比皇帝洗面液多，而且药物的配伍也更为讲究。”御前洗面药”内含药十五味，“皇后洗面液”在“御前洗面药”的基础上去掉甘松，增加了甘草、藿香、冬瓜仁、丝瓜、杜苓苓、广苓苓、土瓜根、脑子 ( 冰片 ) 、生粟子第二皮、白附子等药。尤其是皇后洗面液将黄明放替换成阿胶，引人注目。虽然黄明胶和阿胶都由动物皮 ( 牛皮、驴皮 ) 熬制而成，同为滋阴补血之物，但阿胶人称“妇科良药”、“女人圣品”。若论女性的调养和美容，阿胶的功用当在黄明胶之上。
同时皇后洗面液还明显增加了润肤和芳香药的比例。方中的生粟子第二皮为粟子壳内的薄皮，《新修本草》记载，和蜜搽面，能令皮肤光滑去除皱纹。冬瓜子又名白瓜子，《本草图经》称白瓜子不论内服外用，可“令人好颜色光泽”。广苓苓、杜苓苓属零陵香的不同品种，在方中与冰片、藿香诸药配合辛香穿透，有引药入里之功。土瓜根、丝瓜、白附子则通行血脉、舒畅经脉，起到除皱去斑的作用。
虽说“皇后洗面液”的功效较“御前洗面药”更胜一筹，配伍上也更精致一些，但两方的主要作用基本相同，养颜润肤，祛斑除皱，兼带清洁皮肤。因两方系专供帝后使用的护肤品，所以处方用药时，一是大量使用补气养血、养颜润肤之药，如阿胶、黄明胶、糯米粉、褚实、白术、白花苓、冬瓜仁、甘草。二是大量使用行气活血、祛斑除皱之药，如白芷、白敛、白及、川芎、白附子、细辛、篙本。三是大量使用芳香通透之药，如沉香、白檀、甘松、零陵香、冰片、藿香。而且在药物的配伍上也非常有特色，如以糯米粉补中益气，生肌润肤，以皮养皮，从而达到气血双补;行气药中取细辛偏入气分，用川芎通达通畅善理血分，力求形成气血共调。
在皮肤保健和治疗性药物的使用上，以“白”药与香药相合，可谓独具匠心。“白”药取其色，以色治色，用白除黑，“彻前洗面药”中有六白 ( 白及、白敛、白正、白术、白檀、白茯苓 ) ，“皇后洗面液”中又加入白附子、白瓜子，有八白之多。香药取其味，以味行气，以香送药，两方均为外用之剂，香药使用最为重要。“御前洗面药”用沉香、甘松、白檀等药，“皇后洗面液”考虑到女人本身偏爱芳香之气，二则宫中女子易忧郁成疾引发气机不畅，故又加入了藿香、杜苓苓、广苓苓、冰片等药，更增香味。