外感咳嗽，西医称急性支气管炎，一年四季均可发生。特别是气候多变的冬春季节，最为多见，小儿和年老体弱的人，感受风寒或风热更易发病。
发病时，先有怕怜发热、鼻塞流涕、头痛、全身不适等感冒症状，咳嗽日益加重，最初是干咳，以后逐渐有痰。外感咳嗽主要有风寒和风热两种，治疗时应区别对待。
风寒咳嗽：痰稀色白，容易咳出，并有风寒感冒的症状。应当采用发散风寒、祛痰止咳的治法，可选用以下方药。
１、一般可煎服止嗽散（百部、白前、紫菀、桔梗各１０克、荆芥、陈皮、甘草各６克）。每日１剂，分３次服。
２、老弱体虚的病人，可服用参苏丸。
３、兼有气喘、气紧而痰多者，可服用贝母止咳丸，每次服３克，每日３次。
风热咳嗽：痰黄粘稠，不易咳出，并有风热感冒的症状。应当采用发散风热；祛痰止咳的治法，可选用以下方药。
１、一般可煎服桑菊饮（桑叶、菊花、薄荷、连翘、桔梗、杏仁各１０克、芦根１５克，甘草６克），每日１剂。市售有桑菊感冒冲剂和桑菊感冒片，可供选用。
２、干咳无痰，咽干舌燥，宜煎服桑杏汤（桑叶、杏仁、淡豆鼓、北沙参、浙贝母、栀子、梨皮各１０克）。每日１剂，分３次服。
３、在服用上述方剂时，均可同时服用川贝枇杷糖浆或急支糖浆。
外感咳嗽经及时治疗，一般７天左右即可痊愈。有的人认为伤风咳嗽是小毛病，不治也会好，忽视治疗，往往迁延数周不愈。如果还不注意增强体质，防止受凉，以致反复发生外感咳嗽，则常常转变成慢性的内伤咳嗽，顽固难治，经久不愈。所以，劝君切莫忽视外感咳嗽。