专家支持：沈阳体育学院运动医学教研室副教授刘强
除了太极拳，对于中老年人来说，五禽戏也是一项非常适宜的日常锻炼项目。
五禽戏是一种中国传统健身方法，由五种模仿动物的动作组成。五禽戏又称“五禽操”、“五禽气功”、“百步汗戏”等。据说由古代著名医学家华佗创制。
五禽戏是中国民间广为流传的、也是流传时间最长的健身方法之一，其健身效果被历代养生家称赞。
五禽戏可锻炼全身各个关节
五禽戏是我国古代体育锻炼的一种方法，创始人是名医华佗。华佗总结了前人模仿鸟兽动作以锻炼身体的传统做法，创编了一套保健体操，包括虎、鹿、熊、猿、鹤的动作和姿态，也就是五禽戏。它比瑞典发明的医疗体操要早一千多年。
从中医的角度看，虎、鹿、熊、猿、鹤五种动物分属于金木水火土五行，又对应于心肝脾肺肾五脏。人们模仿它们的姿态进行运动，正是间接地起到了锻炼脏腑的作用。这五种动物的生活习性不同，活动的方式也各有特点，或雄劲豪迈，或轻捷灵敏，或沉稳厚重，或变幻无端，或独立高飞。模仿它们的各种姿态可以使全身的各个关节、肌肉都得到锻炼。
现代医学研究证明，五禽戏是一种行之有效的锻炼方式。它能锻炼和提高神经系统的功能，提高大脑的抑制功能和调节功能，有利于神经细胞的修复和再生。它能提高肺功能及心脏功能，改善心肌供氧量，提高心脏排血力，促进组织器官的正常发育。同时它还能增强肠胃的活动及分泌功能，促进消化吸收，为肌体活动提供养料。
五禽戏还有健美减肥的功效
就五禽戏本身来说，它并不是一套简单的体操，而是一套高级的保健气功。华佗把肢体的运动和呼吸吐纳有机地结合到了一起，通过气功导引使体内逆乱的气血恢复正常状态，以促进健康。后代的太极、八卦等健身术都与此有若干渊源。
由于华佗坚持练习“五禽戏”，脸似古铜，黑发满头，牙齿坚固，步履稳健，身体十分健康。他的弟子吴普、樊阿等人依法锻炼，活到了90多岁，仍耳聪目明。因此，他们的长寿，一定程度上得力于“五禽戏”的锻炼。
坚持练“五禽戏”，可使血流通畅，精神抖擞，而且可保持行动敏捷、体态均匀。因此，它也可以使人们达到健美减肥的目的。
五禽戏操练以出汗为标准
五禽戏锻炼要做到：全身放松，意守丹田，呼吸均匀，形神合一。练熊戏时要在沉稳之中寓有轻灵，将其剽悍之性表现出来；练虎戏时要表现出威武勇猛的神态，柔中有刚，刚中有柔；练猿戏时要仿效猿敏捷灵活之性；练鹿戏时要体现其静谧恬然之态；练鹤戏时要表现其展翅凌云之势，方可融形神为一体。常练五禽之戏，可活动腰肢关节，壮腰健肾，疏肝健脾，补益心肺，从而达到祛病延年的目的。
习练五禽戏，不可过于疲劳，以出汗为标准，适可而止。
练五禽戏前多用站姿做准备
1.五禽戏全套操练时运动量较大，对于癌症患者来说，具体应用时应按体质情况量力而行，不可勉强。
2.在练习五禽戏前，应该先做准备运动。准备运动多取站姿，两脚分开与肩同宽，两臂自然下垂，做3～5次深呼吸后，继续所选禽戏项目的动作。
3.一般情况下，可选练其中一套。操练中要做到神情专注，全身放松，意守丹田，行腹式呼吸，使自己处于胸虚腹实的状态。