(一)太极拳养生
欲要身体健康，平时应注意起居、饮食的规律性，除了加强营养外，还应坚持体育活动。按练太极拳之要求，则应根据人的自然结构顺乎自然进行锻炼。我们知道，"欲要健身先健心(指大脑)"，因为人的一切行为都是通过大脑来指挥，所以说，人之根本，是以精气神为主，人身有三宝，就是精气神，人的精气神旺盛，则如天行健，方可永葆青春。
太极拳是我国民族形式体育项目之一，很早以前就在我国民间有所流传。几世纪以来，经过实践，证明太极拳是一种重要的健身与预防疾病的手段。近年来，许多人认为、并且也有人记载过，打太极拳除增强体质外，是辅助治疗高血压、溃疡病、心脏病、肺结核、腰椎疾病……的好方法，而且有一定疗效。
(二)太极拳特点：
①全面锻炼：太极拳的动作有几个极为重要的特点，如柔软、慢、连贯、走弧线(即圆形动作)和一动无有不动，都是锻炼上绝对不可忽视的法则。在这里只拿一动无有不动的特点来证明它的全面锻炼作用。大家都知道，游泳是需要手足和身体一起动作的一项运动，它已经被公认为有全面锻炼效果的运动项目之一。太极拳在动作时，凡是全身能动的部分，都需要参加活动，所以叫做一动无有不动。它的运动量虽然较游泳为小，但在全身动作的和谐上和细致上，却是有过之而无不及的。可见太极拳具有全面的锻炼的优点。
②内外兼顾：太极拳在锻炼时，不但肌肉活动有各式各样的柔和动作，同时还要做好呼吸运动和横膈运动，来促进心、肺、肠、胃等内脏的机能活动。另外，由于每一个动作都用意识加以引导，使人精神集中，不起杂念，以至越练越纯静(即心境异常安静之意)，也能使中枢神经系统进行更好的调节作用。这种锻炼方法，一面具有一般运动项目活动肌肉的好处，一面又吸收了静坐法调息养神的好处，所以能有内外兼顾的优点。
③趣味浓厚：太极拳的动作都走圆形或者弧形的线路，在初练架子时，不容易做好圆形动作，当然趣味较少。但练到后来，越练越熟;圆转如意的程度不断提高，便会发生浓厚的趣味。到最后，如能在圆形动作中，运用虚实变化和运动调息的功夫时，它的趣味也就更加层出不穷了，趣味浓厚能提高锻炼情绪，对促进健康很有好处，这也是太极拳所具有的优点之一。
④陶养性情：太极拳的动作要求柔和，要求轻灵贯串，又要求在动作中包含着"动中有静、静中有动"的意识作用，能使性急的或者性慢的练拳人在无形中接受影响，矫正原有的习惯。因为太极拳一面讲究灵敏，能使人提高敏感，一面又讲究沉静，能使人抑制浮躁。
⑤人人可练：太极拳动作柔和，速度较慢，拳式也并不难学，而且动作的或高或矮和用力的或多或少都可根据特点，以适应病人的不同要求(但正在咯血或者出血的病人除外)，所以能帮助病人在恢复和增进机能活动上获得显著的效果。
(三)太极拳防身
防身是防止外来侵袭，即防犯外界对自身的干拢、袭击，就必须有一套降服各种侵袭，避免自身之伤的方法。太极拳的防身真谛在于它的"六合与八法"，即通过信息、控制的手法对意、气、形三者相依而不相违的生理反应，以及对阴阳哲理进一步提高认识和理解，更能促进身心的机智灵活，而趋于完善。
六合是指内三合，即"心与意合、意与气合、气与力合。"外三合"手与足合、肘与膝合、肩与胯合"。六合八法所以能有制敌取胜之效，都是根据"阴阳哲理"灵活运用的结果。由于阴与阳属中国古典哲学理论范畴，阴阳是一切事物的变化规律，也是宇宙运动的根本)举例说明这阴阳辩证关系的关键性，则在于"无过与不及"能"恰到好处"的运用阴阳变化规律，就能在实践中取得理想的效果。例如，敌人以右手打你的左边的嘴巴，你就用右肩靠住敌人的右腋窝处贴紧粘住不离，同时以左手将其右大臂向上微托;使自己右耳紧贴自己的左手背;右臂放松置身前，右脚随着进身往敌身左后方迈进一步，目的为了索敌后腿;右脚落地踏实，随之屈右膝前拱，左腿伸直形成右弓箭步。与此同时，右臂朝右前上抬起，左臂从右前上方往左后下方移动至臂伸直时为度。同时向左回头，两眼注视左手中指指甲盖。此时敌人即会被靠出数步即丈许远或摔倒在地。这即是太极拳中"野马分鬃"姿式的用法。
总之，太极拳所以有制敌取胜的手段，主要靠阴阳变化之理，这阴阳，实际上就是一个圆圈。这圆圈内涵许多科学道理，如心理学(用意不用力)、物理力学(运用刚体、三角、虎克定律等)、运动生理(生态变化、增强抵抗力等)哲理即太极一动一圆圈、一静一圆圈，在这动静圆圈之内，许多科学之理蕴藏于其中。所谓"超其象外，得其寰中"即指此而言。这就是说"真东西"在内，而不在外面。因为刚柔、虚实、阴阳、动静等变化只在瞬间。所以说动与静之变化更为奥妙!拳谱中云："动急则急应，动缓则缓随，虽变化万端，而理为一贯"。此意是说，敌我动之速度快慢要一致;用之力量相抗应为均。他有千变万化，我有一定之规。但总的要掌握动静之规律。即"静中触动动犹静"、"动极返静静生动"。演练拳套之时，对全身运动之要求：内固精神，外示安逸。视静犹动，静以待动;视动犹静，动以生静。静里含动，动不舍静。动而生阳，动极而静，静而生阴，静极复动，一动一静，互为其根。一动无有不动，一静无有不静。
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