中医藏象学认为人体脏与腑的关系非常密切。形态结构上脏与腑通过经脉相互络属，一阴一阳，互为表里。生理上气化相通，精气互生。脏精输于腑;腑气通于脏。病理上相互影响。脏病及腑，腑病及脏，脏腑同病。治疗上密切配合。脏实泻腑，腑虚补脏，脏腑同治。
人至老年，气血已衰，津血同亏，脾胃功能减退，肠道运化功能衰减，所以老年人多有肠腑功能失调，或有便秘，或大便溏泻，因此在治疗老年心血管病时应顾及于此，才能收到好的治疗效果。古人在《内经》时代就总结出了“魄门亦为五脏之别使，水谷不得久藏。”
肺心病
本病多由慢性气管炎、肺气肿发展而来，表现为病程长、迁延难愈、容易复发等特点。患者多年龄较大，免疫功能衰弱，气血津液已亏，阳邪有余而阴津不足。易感风寒之邪，且多入里化热，病人表现为咳喘不能平卧，咳吐黄色或白色黏稠痰，声高息促，口干，舌质红，苔黄，脉数。临床肺心病合并感染入院治疗者以肺热壅盛者居多，对此证型应以清肺泻热为主，药如黄芩、桑白皮、生石膏、炒杏仁、苏子、瓜蒌、胆南星、葶苈子、枇杷叶等。由于肺与大肠相表里，肺失宣肃往往导致大便秘结，因此在治疗肺心病合并感染而表现为肺热壅盛者，一定要注意病人的大便是否通畅，如肠腑之气不通，则肺气不降，而喘咳难平，因此大便不通者一定要佐以润肠通便之品，如瓜蒌仁、炒杏仁、大黄等，对大便艰结难解者可给予大承气汤口服或灌肠。
慢性心功能不全
本病是心血管病终末阶段，多系统循环障碍，会见到肠道瘀血，黏膜水肿。中医病机乃为心气不足，心阳虚衰，运血无力，瘀血内停。症可见大便溏泄，大便秘结或大便虽不秘结，而排便较为困难。腑气不通，必然影响肺气之肃降，水液代谢更为不利，加重肠道血液循环障碍，进一步影响毒性代谢产物之排泄。故治疗时应密切注意调畅大便。大便溏泄者，可加炒山药，炒扁豆，芡实等补益脾肾之品;津枯便秘者，用桃仁、杏仁、瓜蒌仁等润肠通便;气虚便秘者，用黄芪、当归、肉苁蓉、蜂蜜等温润调肠;燥热内结，腑气不通，病人体质尚能耐受者，可在增水行舟的基础上加用大黄、石膏泄热通腑，但不可过用，中病即止，勿伤正气。
冠心病
因排便用力是冠心病病人(特别是不稳定性心绞痛和心肌梗塞的急性期)发生心室颤动和急性肺水肿而致猝死的重要原因之一。因此对于冠心病病人，辨证无论是气虚血瘀、痰浊内阻、阴虚内热、阳虚寒凝，都应顾及肠腑，而酌情使用通便药物以保证大便之通畅。如痰浊内阻者，可重用瓜蒌，辅以杏仁。瓜蒌(仲景治疗胸痹心痛瓜蒌薤白剂之君药)上可宽胸理气，下可润肠通便，为治疗胸痹心痛之要药。心肺同居上焦，肺主一身之气而下合大肠，杏仁既可宣肺气除痹且又有开结润肠之功(仲景之茯苓杏仁甘草汤以杏仁为主药治疗心悸短气)。因此瓜蒌、杏仁用于痰浊闭阻、肺气郁闭之胸痹非常恰当。后世医家喻此法为“提壶揭盖”。瘀血内停络脉是冠心病的重要病理变化，选择活血化瘀药物的同时，可选择桃仁、当归、等既活血又兼润肠通便之品。出现津枯液竭者，可酌用玄参、生地、火麻仁等增液润肠。久病气虚无力运肠者，可重用生白术30～60g、生山药30～60g.肝肾阴虚者，见血压升高，肝阳上亢者，可加草决明、制首乌、郁李仁、肉苁蓉等既滋肝养肾，又润肠通便之品。
高血压病
老年高血压病的发生，多在年老体衰、肝肾亏虚的基础上，复因情志所伤、饮食不节、劳欲过度所致。病位在血脉，与肝脾肾尤为关系密切，尤以肝肾为主。病性有虚实之分，但多虚中夹实，虚为肝肾阴虚，心肾不交，阴阳俱损，阳虚阴盛，实为肝经郁热，肝火亢盛，痰浊、瘀血治疗则据病因病机拟定泻实补虚之法。老年高血压病多合并便秘之候，特别是肝阳上亢或肝火炽盛病人，大便秘结时，热邪上冲于脑则表现为头痛、面赤，服降压药不理想。盖此因腑气不通，浊气上冲于脑之故，因此在高血压病人辨证治疗时，如伴见便秘热邪者可合用草决明、当归、桃仁、火麻仁、大黄等，起到釜底抽薪之妙;痰浊者可用瓜蒌仁、炒杏仁等，乃提壶揭盖之法;津枯液竭、阴虚血亏者可用麦冬、生地、当归、制首乌、郁李仁、蜂蜜、玄参等;阳虚者可用肉苁蓉、锁阳、核桃仁等，温肠通便;气虚者可重用生白术、山药等，加速胃肠蠕动。后者皆有增水行舟之意。
结论
脏病治腑理论指导下的通腑疗法，是经常运用于临床各系统疾病的治疗实践中，效果显著。中医治疗疾病非常重视腑气的通畅，有“大便通，则一通百通”的说法，因为通下法可以排毒，给邪以出路，从而调节机体气血、津液、阴阳的动态平衡(古人云“通下法岂止夺实，更在存阴保津”)。老年心血管病患者体质尚可，可用泻下法。如不及时使用，往往造成“实实”之过;对体质较虚者可采用润下之法，但切不可过用、误用徒伤正气，容易冒犯“虚虚”之戒，特别是泻下法更应中病即止。此外，中医的通下法对肥胖症、高脂血症、医学`教育网搜集整理动脉粥样硬化等其他老年心系统疾病亦有一定疗效，可在辨证基础上恰当应用。