拔罐治疗疾病的历史由来已久，在临床上早已从早期的疮疡发展到用来治疗包括内科、外科、妇科、儿科、皮肤科、五官科等100多种疾病。在接受拔罐治疗时会有一定的反应，需要我们了解哪些是正常的，哪些是异常反应，以免发生医疗事故。
1.正常反应
无论用何种方法将罐吸于体表，由于罐子的负压吸引作用，局部软组织可隆起于罐口平面以上，病人觉得局部有牵拉发胀感，或发热、温暖、凉气外出、舒适感等，有的病证立即或渐渐减轻，甚至完全消除。当然，上述感觉并非全部出现，依个体反应的不同，出现的多寡显隐有别。留罐到一定时间(数分钟至十多分钟)，或闪罐、走罐多次后，局部的软组织呈现潮红、紫红色(瘀斑色)，或出现丹痧(小点状，紫红色疹子)，起罐后皮肤的这些变化可能维持一至数天。这些，都属于拔罐疗法的治疗效应。
中医和西医可根据局部的反应情况来诊断和辅助诊断疾病。中医认为，拔罐区出现水泡、水肿、水气过多者，揭示患湿气证。出现深红、紫黑或丹痧，或触之微痛，兼见身体发热者，提示患热毒证;身体不发热者，提示患瘀血证;皮色不变，触之不温者，提示患虚寒证;微痒，或出现皮纹，提示患风证。有关刺络拔罐吸出的液体，可表现不同的病情。一般认为：鲜血显示病情较轻，黑血或瘀块显示瘀阻较重，黄水显示湿热证，清水显示寒湿，血水往往出现在治疗的开始阶段或疾病即将痊愈阶段。至于出血量多少，亦可提示病情的轻重及转归。有些患者开始治疗时，出血量少甚至不出血，这是瘀血阻塞严重或风气盛的表现，随着治疗次数的增加，瘀血逐渐被吸出，出血量才渐渐增多，但随着病情的好转，出血量又会渐渐减少，直至吸不出血。西医认为，拔罐区若出现微细出血，可作为诊断发疹性疾病(如麻疹、风疹、猩红热、斑疹伤寒等)的依据之一，因为这些疾病的发疹前期都发生毛细血管的损害。若出现印痕黑晕，其中有出血之紫斑，而且相互重叠，则为斑疹伤寒的阳性反应，这种反应较变形菌微生物凝集反应或立克次体凝集反应平均可提早2天出现，且阳性率高;出现很多大水泡，提示有水液潴留，肢体有不明显的肉眼难以观察出现的水肿症;呈现粉红色或无色斑，提示患有神经痛或高血压症;呈现深紫色斑，并且在紫红色的印痕中间常出现黑褐色斑纹者，提示患有肌肉风湿症和类风湿性关节炎。若治疗过程中这些印痕或斑纹逐渐减少，则提示病情减轻、好转或痊愈。
2.异常反应
上罐后，如果病人感到局部非常紧张，疼痛灼辣难忍，数分钟即起水泡(也可能患湿气证)，或于施术局部的远端感觉发凉、发麻、疼痛等，均属异常反应。引起异常反应的原因大概有以下几方面。
(1)病人心理反应过度。
(2)罐子吸力过大。
(3)施术时失误、灼伤皮肤，或皮肤本来就有伤口。
(4)所涂药物的刺激过强。
(5)罐口边缘过薄(指代用罐)，或不平滑，有砂粒状样凸起或凹缝、凸痕，或病人皮肤干枯松弛(如老年人)，加上医者上罐时可能旋转了手腕(旋罐)，使皮肤出现皱褶。
(6)吸罐时间过长，局部瘀血形成过多，隆起明显。
(7)拔罐的局部有浅在的较大动脉分布(如腹肌沟动脉、足背动脉搏动处)，由于吸力的作用，局部软组织紧张，动脉受压而使血运受到影响，于是远端的组织出现缺血，故出现发麻、发冷、疼痛等反应，甚至还会出现组织坏死。
晕罐，是指在拔罐的过程中，病人出现头晕、心慌、恶心、呕吐、冒冷汗甚至晕厥等症状。引起晕罐的原因为虚弱、饥饿、疲劳、精神紧张，或置罐于禁忌部位等。一般而言，单纯拔罐引起晕罐者极为罕见，只有在施行针罐法和刺罐法时偶有发生。
3.异常反应的预防及处理
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