简述明代宦官专权的情况。

参考答案:

洪武年间，太祖鉴于汉、唐末期政败宦官的历史教训，在宫内铸铁牌禁止内臣干政。靖难之役后，燕王朱棣以为家奴可靠，称帝后给宦官委以出使、专征、监军、分镇等军政大权，开启宦官干政之端。英宗正统之前，皇帝皆亲自视政，宦官有所顾忌，不敢擅权。正统以后，皇帝多昏聩无能，宦官便趁机弄权，明代宦官有所谓的二十四衙门，其中司礼监掌奏章机要，历来由皇帝心腹宦官担任。随着票拟制度的形成应由皇帝在大臣的奏章上用朱笔批写的最后裁定意见，渐由司礼监的秉笔太监代批，称为“批红”。于是，秉笔太监就成了皇帝的代言人，