小赵和小陈是五年前同一天从同一大学毕业后来我们机关工作的。
论做事，小赵远不如小陈。五年来，小陈主管的工作没有出过一次差错，多次得到上级领导机关的表扬。不仅如此，小陈而且还在省级以上报刊发表过20多篇论文。小赵则工作平平。
论做人，小陈则运不如小赵。小陈为人呆板，不苟言笑；小赵为人随和，善解人意。
五年过去了。小赵已经成为副局长，小陈还是个小科员，在原地踏步。
老王的儿子生了一千金。办公室的同事都恭贺老王“升级”，做了爷爷，每人随礼100元。小陈没随，说：“他升级不升级与我有什么关系？”为了感谢同事的厚爱，老王请办公室全体同事到家中聚一聚。全办公室的人唯有小陈没去，小陈说他要赶写一篇论文，没有时间。
老李的爱人小张下楼时不小心崴了一下脚，在医院住院。办公室的同事邀小陈一道去医院看望小张。小陈没有去，说：“不就崴了一下脚吗？没什么大不了的，休息两天就会好的。”
机关的打字员小刘是个情窦初开的小姑娘。长得很秀气，一笑两酒窝，人见人爱。小刘见小陈有学问，非常敬佩他。有事没事，总爱往小陈身边凑。有一次，小陈有事外出了，小刘想帮小陈把堆放在办公桌上的资料整理一下，正好被小陈回来撞见。小陈不问青红皂白，当着办公室所有人的面将小刘狠狠凶了一顿，说小刘没教养，不经主人同意，乱翻别人的东西。
局长在乡下的老父亲去世了，全机关的人停止工作一天，去局长乡下的家里“帮忙”。小陈没去，说：“这么多人去帮忙，不是越帮越忙吗？再说，工作时间去局长家里帮忙，对局长的影响也不好啊！”
许许多多这样的小事凑在一起，机关里的人都不愿意与小陈打交道了。当组织部门准备提拔小陈，在机关征求意见时，局长对小陈的工作称赞有加。在投票时，全机关包括小陈共50人，49人投了反对票。老王、老李、小刘说，那小子连人之常情都不懂，还能当领导吗？