自主招生是教育部“高等学校自主选拔录取改革试点工作”的简称，自2001年到2008年，取得教育部自主招生资格的院校已达到68所，每年全国有多达近百万的考生报名参加。在各高校的“自主招生”考场赶考，如今已成为继艺术类考生全国赶考后的又一道风景。
据了解，在自主招生考试中受益的考生，大体有几类：“特优生”，在中学阶段一贯表现优秀，学业成绩突出的学生，自主招生为他们因种种偶然因素高考“失手”提供了机会；“特长生”，即在人文科学、体育、艺术、科技创新和实践能力等方面成绩优秀，具有较高素质和能力的考生；在中学阶段德、智、体全面发展，社会活动方面表现突出的学生；具有学科特长，高考单科成绩特别优秀，具有明显发展潜质的学生。