自主招生，从２００３年开始，这项曾被无数教育界人士呼吁了多年的制度，终于打破坚冰浮出水面。自主招生作为近年高考出现的一个新名词已经越来越受到社会关注，从最开始的２２所拥有自主招生权的高校，已经扩大到现在的５９所，基本囊括了中国一流大学。
■ 改革趋势
从最开始的２２所自主招生院校到今天的５９所，从最初的高招录取可加２０分到目前复旦和上海交大的完全自主招生，中国自主招生的发展趋势是呈上升态势的。
对比国外的考试制度，国外大学的招生经历了从“宽”到“紧”和从“紧”到“宽”的改革历程，最终形成了统一考试加辅助考试的模式：美国在录取学生时，更重视能够考查能力的学生中学资料，考分只是参考资料之一；英国、德国、法国、瑞典等国依据学生的全部中学资料来评价并录取学生；韩国除了设立类似美国的能力测试外，通过综合生活记录簿、面试、获奖证书等评选学生。
我国的高考制度虽然存在评价体系单一等弊端，但总体方向是适应我国国情的。完全照搬国外考试制度不会是我国高考改革的成功之路。自主招生探索出了统一考试与多元考试相结合的考试体系，是我国大学选拔人才机制的变革方向。这意味着它将越来越大地影响高校选拔过程和考生的命运。
此外，各高校因发展历史、所处地域等因素而形成了各自的特点，因此对于人才的要求和标准也会有所不同，这在客观上要求在选拔人才方面给高校放权。因为高校最清楚什么样的人符合本校的培养目标。同时，学校推荐也是一个重要的环节，学校对考生状况有最实际的了解，给他们发言权不仅能帮助高校全面考查考生，而且有利于高中教育提高质量，办出特色。所以，从更广的意义上讲，高校自主招生，能够推动整个教育的进步。
■ 招生模式
高校现行的自主招生模式主要有以下两种：
１．高招录取享受一定的优惠政策
这种模式是目前我国高校普遍采用的一种模式，各高校对学生的要求和考试方式都略有不同，一般要求竞赛获奖或某一方面能力有过人之处。考试方式多为笔试和面试，主要考察学生综合素质和平时知识的积累。因各学校学科特色不同，注重的内容也会略有差异。
在这种模式的背景下，自主招生无疑是高考的一个辅助手，通过测试的考生取得自主招生资格后，只能说过了第一关。这些考生一样要参加当年的高考，一般需要第一志愿填报自主招生资格院校，会在高招录取时享受一定的优惠政策。所以说，取得自主招生资格后，考生依然不能放松，毕竟目前的自主招生高校多为国内大学，在各省的录取分数非常高，需要考生慎重对待，以免加上优惠政策后仍不能圆梦。
２．完全自主招生，高考成绩只作参考
经教育部批准，复旦大学和上海交通大学成为自主招生高校的先行者，两所学校均在２００６年顺利进行了自主招生试点。虽然招生地仅限于上海，但近２ ０００名上海优秀高中毕业生通过学校组织的面试争夺两校６００个录取名额，标志着我国自主招生选拔录取模式向前迈进了一大步。和其他自主招生高校相比，复旦和上海交大这种自主选拔录取的突破就是以面试成绩作为录取的主要依据，高考成绩只作为参考。面试作为录取过程最关键的环节，凸显了大学自身的择才方式和标准，也为进一步扩大高校自主权提供有效的经验。
按教育部要求，两校都规定，通过面试被预录取的学生还必须参加上海市高考。高考成绩将作为正式录取的重要参考，而且高考成绩也是申请新生奖学金的依据之一，对专业选择也有重要的参考作用。
《金刊》提醒：因第２种模式参考范围较小，本文以下所涉及自主招生考试模式限定在第１种。
■ 报考须知
１．比例要求
按照教育部要求，试点学校一般在本年度招生计划的５％以内，招生的名额用学校预留计划，不占用分配给各省市的招生计划指标，既保护了报考院校的优秀考生，又不损害其他考生的利益。
２．申请流程
高校一般会在１１月公布自主招生简章。考生查询报名条件后报名，经过初审后，学校会通过网络等方式将复试名单公布，取得复试资格的考生参加学校考核，通过后将在高校高考录取时享受一定的优惠政策。
３．注意事项
①正确认识自我
笔者在每年参与自主招生初审的过程中，都会遇到大量不符合本校自主招生要求的材料，２００７年多达几千份，这些考生实际上等于白白浪费宝贵的时间和精力。
《金刊》提醒：这些不符合要求的材料很大程度上是家长和考生根本没有查阅自主招生的简章，虽然不符合条件也抱着一定的侥幸心理。考生和家长在报考高校自主招生之前，一定要详细地阅读招生简章，对确实感兴趣而且自己符合自主招生条件的高校再进行报名。不要做无用功。
②莫“跟风”，莫“赶场”
据《安徽商报》报道，在安徽省合肥一中，２００７年６００余名毕业生中，有２００多人报名参加自主招生，超过了毕业生总数的三分之一。为了增加录取的机会，有的学生同时报了两所以上的学校。这样的情况不仅在合肥一中出现，在各个重点高中，为自主招生考试做准备的高三学生数量也相当可观。
２００７年，因南开大学与上海财经大学自主招生测试在同一天进行，在南开大学自主招生测试的过程中，很多考生纷纷表示要去“赶场”，最多的一名考生竟同时报考了５所自主招生试点高校。
《金刊》提醒：随着自主招生范围的扩大，影响也越来越大，很多考生和家长认为这是升学的一条蹊径。但自主招生对大多数报名者来说存在名额少难度大的问题，因为自主招生的对象主要是那些尖子生或有特长的学生。参加自主招生要量力而为，不要抱着侥幸心理“赶热闹”，盲目参加自主招生考试耽误了宝贵的高三复习时间，则会得不偿失。
４．保持良好心态对待结果
每年一考完自主招生便常有考生和家长来询问结果。２００７年一位北京的家长打电话说自己的孩子在考完自主招生后就像丢了魂一样，正常的学习都无法进行下去，每天都念念不忘自主招生的结果，患上了心理疾病。
《金刊》提醒：自主招生结果对于考生而言非常重要，确实可以让考生获得更多的机会，但这并不是的机会，更不是主要的机会。自主招生主要还是一种针对高端、有特长学生的补充，多数人还是要通过高考这条途径，考生不能因此打乱自己的学习计划，投机心理不可取