“北大、清华作为一流大学的日子屈指可数。”7月2日，《财经时报》报道说，针对旅美学者薛涌“北大、清华将被香港的大学扫成二流”的断言，虽然各界还有不同的看法，但从今年香港高校招生报名人数猛增来看，这绝对不是杞人忧天。毕业于北京大学的青年学者谭五昌认为，北大、清华将被香港的高校扫成二流，从理论上来说不是没有可能。因为作为北大、清华品牌影响的人文精神与师资力量正在削弱。
从大学的品牌价值来看，北大、清华的确在走下坡路。仅从毕业生就业情况而言，北大、清华就已不占优。清华大学应届毕业生中有70%的本科生还没有实现就业签约；在北大应届毕业生中，有88人争聘北京郊区的村长助理，其中有多名博士生和20多名硕士生，清华也有近40名学生参加竞争，博士和硕士的比例占到了五成。而香港大学发布的“2005年度毕业生就业调查”结果显示，该校99%的毕业生就业或升学，平均月薪1.4万多港元，月薪达7.4万多港元。一条，对国内一流学子的吸引力就远胜北大、清华。
“不拘一格招人才”，曾是北大、清华的良好口碑，然而，海南高考(Q吧)状元李洋仅仅因为在海南就读未满两年，就被清华取消了录取资格。而香港城市大学则向李洋伸出了橄榄枝，不但录取了他，而且颁发李洋合计44万港元的奖学金。李洋的高考移民身份，乃是不合理的户籍制度导致的结果，清华何以没有容纳他的胸襟？对比之下，不难看出清华、北大与香港的大学在“不拘一格招人才”方面的距离。
师资也是一大因素。在上世纪30年代，大批的国学大师在北大、清华等学府任教，但在近几年，具备如此人格魅力与学识影响的教授讲师似乎少之又少，大学精神与师资力量都在削弱，学术浮躁气氛浓厚。而被清华大学特聘为教授兼博士生导师的陈丹青，由于始终不能适应“学术行政化”的教育体制，被迫选择离开。
近年来，北大、清华等国内，都在争取挤进世界一流大学行列。但是，他们实现这个目标的做法又常显得匪夷所思。北大校长许智宏说：“当北大校长几年，我最苦恼的是，不知道每年国家到底会给我多少钱。创世界一流大学是个爬坡过程，不能走走停停，国家应该继续加大投入。”毫不掩饰要钱的意愿。
那么，建世界一流大学到底需要多少钱呢？20世纪初，芝加哥大学只用了20多年及稍微多于5000万美金的资金就办成了世界一流大学(《中国教育报》2004年8月9日)。事实上，从1999年起，教育部开始推出实施建设“世界一流大学”的财政倾斜政策，每年增加的投入约为100亿元，清华、北大各自分得18亿元。如今，我们距离世界一流大学依然遥遥无期，显然，我们真正缺少的并不是钱。遗憾的是，我们的校长们却把心思花在了向国家伸手要钱方面。
来自香港大学的挑战将北大、清华的弊端进一步暴露了出来。倘若这依然不足以令北大、清华自省，那么，它们被扫成二流大学，不过是时间问题。