外语系共开设英语、德语、日语、法语、朝鲜语、西班牙语、阿拉伯语等7个专业。其中，英语、德语、日语自2004年贤达建校开始招生，到目前为止共招收5届学生；法语、朝鲜语、西班牙语自2007年开始招生，到目前为止共招收2届学生；阿拉伯语自2008年开始招生，共1届学生。目前在读生近1800人。
外语系以培养能在教育、经贸、外事、文化、宣传、科研等部门从事教学、翻译、管理工作的德才兼备的复合型、应用型、创新型人才为目标，使学生具有坚实的语言基础和熟练的听、说、读、写、译能力，熟练掌握外语语言和文学理论的基础知识，有一定的阅读和分析鉴赏各种体裁的外文原著能力，初步了解外语国家的历史、社会和文化，通过选修有关课程，了解一些国际关系、翻译流派理论、文学、语言学等方面的知识，熟悉我国外事、经贸等方面的方针、政策和法规。
外语系以上海外国语大学为依托，聘请各专业知名专家和教授担任学术带头人或客座教授，以高年资、教学经验丰富的老教师指导、带教年轻教师，努力建设一支实力雄厚、职称梯队合理的师资队伍。现有师资中硕士以上学位的教师达100%。积极鼓励年轻教师发挥原创力，开展教学改革，提高教学质量。在“以老带新，以新促改”的理念指导下，外语系在教学中博采众长，呈现出蓬勃生机。
外语系学生语言基础扎实，04、05级学生全体通过大学英语四、六级；04、05级英语专业学生中，90%通过专业英语四级，60%通过专业英语八级。在切实培养学生扎实的语言基本功的基础上，外语系重视完善学生的知识结构，努力拓展学生的国际视野，积极培养学生的批判思维能力，为学生开设了众多极具人文内涵的选修课程以提升人文素养，由此形成独特浓厚的文化氛围。外语系学生不满足于书本知识，积极争取机会参与校内外各项文化活动和社区建设，受到社会各界的广泛好评。
外语系有一大批担任班主任的专业教师和年轻有为、充满活力的学生辅导员。他们不仅在专业研究和课堂教学上富于才华，而且善于将育人与教学有机地结合起来，成为学生们的良师益友。
历届外语系毕业生深受用人单位的欢迎。毕业生就业单位普遍反映，学生综合素质高，基本功扎实，沟通技能突出，适应能力强。2008年毕业生的主要去向为政府机关、国有企事业单位、外资合资企业、金融机构、新闻媒体、高等院校、出版部门等。