在今年高考(论坛)招生中，临沂师范学院投档考生中有十几名高分考生由于“综合素质评价低”而被退档，同时也有刚上投档线的考生因为“综合素质评价高”而被录取。为了让“中学生综合素质评价信息”在高招录取中占一部分比重，山东省以部分高校的部分专业作为试点，在一定比例内，将学生素质评价信息纳入招生考虑因素之内。而这些被退档的学生所填报的院校和专业，正在“试点”之中。
推行素质教育，绝对没错，也值得鼓励。但临沂师范学院的做法，乃至山东省的试点改革，究竟是否在推行素质教育，很值得商榷。最明显的问题，素质教育是否意味着招生程序可以不公？在应试教育的框架内，插入素质评判机制，确有程序不公之嫌。“综合素质评价信息”的可信度如何保证？另外，学生已经按应试教育的模式参与学习与考试，却因如此局部试点改革而遭遇退档，无异于遵守一个规则，却被另一个规则淘汰。
除了程序不公，更重要的是，到底什么才是素质教育？近年来，我们看到不少局部的教育改革举措，大抵都是为了清除应试教育弊病，进而推广素质教育。然而，这些局部的改革举措，往往既破坏了公平，也偏离了教育改革的共识，远离了改革初衷。现有模式存而不废，焉能推行所谓的素质教育？很明显，这些局部改革举措虽然千奇百怪，却也有其通病，即把素质教育变成了应试教育的变种。
事实上，应试教育决不是单指书面考试，以及这种考试的按分排序、择优录取方式。应试教育的症结，在于考试的评判标准极其单一和高度量化，在于评判方式高度机械化，在于其招生程序流水线式作业化。有了这套机制，即便是将书面考试换作素质评价，仍然会将素质因素全部变换为一些量化的指标，从而使得素质教育变成应试教育的变种。在应试教育的酱缸里，不仅是知识可以变成分数，一个人的思想道德素质、能力、个性、身心健康等等，皆可变成分数，或者变成其他量化的书面指标，甚至是被总结为一堆毫无可信度的泛泛评语。
素质教育所依赖的是主观评价，是有公平操作的主观评价。在这种评价系统中，学生的“素质评价信息”，并不单靠他人给出，更不需要量化；这种评价信息，是靠自己出具多方面的成绩予以证明，并有机会获得校方考官直接而全面认识，所期望的则是得到符合该校、该专业要求的评价，而非教育主管部门所拟定的评价标准。
目前，真正意义上的素质教育之推广，仍然是通过增量改革的方式在往前推，例如部分高校的自主招生。增量改革的好处是，它以最小的代价获得实践意义，既可以摸索新的模式，也不必对现有模式下仍能保持的公平、公正构成伤害。当然，增量改革并非是途径，我们对一套全新的改革举措是保持期待的。但是，这也意味着，山东省这类改革能有多大意义。增量改革而外，任何以现有模式为基础的局部改革，往往不过是带来应试教育的变种而已。