近两年，高考材料作文的形式越来越受到人们的重视，它因其形式多样、考点丰富、能唤起考生的写作欲望等特点，倍受中考的青睐，大有取代“话题”作文的势头。
材料作文的内容一般来说分为两大类，一类是“话题式”的材料。在所给的一段文字中表达一个相对集中的中心，或者是一个相对明确的语意指向，我们把这一中心总结出来后，按照“中心”来构思、写作，就完全是在围绕“材料”来写了，这类的材料作文，我们把它看成是“话题”作文，只是多了提炼中心的环节。另一类是“选择式”的材料。在所给的文字中展示出所给话题的几个方面，考生只要选择一个方面来写就可以了，这种形式多见于“格言”、“哲人说的话”中。
面对灵活的表现形式，缤纷的文字内容，考生往往不能抓住材料的根本，导致作文偏题、跑题，成为困扰考生的难点。写好材料作文其实并不难，面对材料，考生要做到“平心静气”，摒弃一切浮躁心情，调整好自己的写作状态―――这是写好材料作文的前提条件。
审题要“三清”
1.看清材料，领会内容。在阅读材料时，要注意判断这段材料属于哪类材料作文，具体理解整体材料的内容，要把材料实实在在地读懂，这一环节重在整体把握材料。
2.理清内容，提炼中心。这一环节是决定是否跑题的关键，一定要认真对待。在整体理解文章内容的基础上，如果是“话题式”的内容，要概括其中心，明确材料的主旨，这就是写作要确定的主题；如果是“选择式”的内容，需要选取一点，来确定这一点的主要方向，从而确定作文的写作主题。
3.读清要求，规范写作。读完材料后，千万不能忽视的是“写作要求”。材料叙述后的要求需要细细阅读，如果有“根据材料”、“结合材料”的文字，作文里要巧妙体现材料的内容或影子，就是我们平时说的“引材料”，但“引材料”时切忌生搬硬套；如果没有上述文字要求，就可引可不引了。然后再看具体的写作要求，明确作文在拟题、文体、写法、字数等方面的限制，然后再规范地写作，决不能“越雷池一步”。
构思要“三扣”
1.扣住材料，明确文章的主题。主题是文章的灵魂，也是联系材料的主要纽带，因此作文中的主题一定要明确突出，这是写出优秀作文的必要条件。不论是记叙文还是议论文，主题与所给材料有直接联系，并且在作文各个部分(开头、中间、结尾)都有体现，所以在构思时“点题”的设计就尤其重要了。
2.扣住主题，明确文章的重点。如果要写一篇议论文，中心论点的论证无疑是全文的重点；如果要写一篇记叙文，重点部分就是最集中体现文章主题的部分，对这一部分的描写要尽量丰富、形象，从而明确其在文章中的地位，进一步突出文章的主题。
3.扣住重心，明确文章的亮点。文章的亮点是最吸引人的地方，它可以是全文的素材选择、情节构思还可以是语言表达、修辞的运用等等，不管是哪个方面，总之需要考生把文章的亮点在有力地突出主题的同时明确出来，这样作文就增添了亮丽的色彩。