成为大队“解放后第一个大学生”
-讲述：陈永华，岳阳县人，1979年参加高考，现长沙新航道学校校长
1979年10月，岳阳县公田区蓝田公社琴田的小伙子们都在干着喂牛或是砍柴的活儿。在他们眼里，赚足工分才是硬道理。15岁的陈永华则在为高考作准备：看书、学习。这似乎成了他和大队里其他同龄孩子的区别。
那时，大学生是稀有物种
“高考恢复的第三年，我成为了我们大队自解放以来第一个大学生，在付出比农作时双抢还多的汗水和艰辛后，我参加了1979年的高考，并超出重点本科线被录取。一举改变了脸朝黄土背朝天的命运。”那一年，陈永华还不到16岁。
陈永华带着乡亲们的期盼，独自驶向了梦想中的大学—双肩挑着大队送的脸盆和被褥。更沉的，是乡亲们内心里共同的期盼和默默的祝福。
大学生，在那个年代那个地方是稀有物种。能享受高等教育，在乡亲们看来简直是神话故事。之后，陈永华在大队的地位直逼村头上庙里的土地神，大队给陈永华送脸盆和被褥也是“极尽奢华之能事了”。
那段历史，是赚工分的历史，一个十五六岁的男孩已是甲等劳动力，用公分糊口是劳苦大众们的选择，念大学，几乎是不现实的。农民在队长的带领下集体干活儿，队长记录出勤。壮劳力干重活儿，每干一天记12分。到年底，队长公布每人所挣的工分，算下来，劳动一天的平均收入只不过几分钱。
当时陈永华家经济很拮据，穿的衣服都是补丁摞着补丁，吃的是盐水泡饭，集体分的粮食根本不够吃。正当许多人考虑如何让肚子吃饱的时候，十来岁的陈永华却努力让自己的梦想“吃饱”……
那时，冬季上课最痛苦
2008年10月10日，已成为长沙新航道学校校长的陈永华坐在宽大的办公室里，一边喝着茶，一边深沉地述说着当年的艰辛，告诫晚辈要感到满足和幸福。
这三十年，他对自己国家的教育事业有着独到而深入的见解，这些年，国家的教育事业有了很大改善，实行义务教育、小学免除学杂费、教学环境和条件的日趋完善，无一不说明国家办教育的实力日渐增强。
“以前的留学生凤毛麟角，几乎全是公费，而如今，长沙新航道学校每年都要培训出好多这样的学生。”陈永华为中国教育和自己的事业感到骄傲和自豪。
而在三十年前，情况就没这么好。冬季上课是学生们最痛苦的事。天寒地冻，认真听讲很难办到，简陋的教室里到处都能挤进寒风和雪花，那个年代，工业用煤都难以保障，取暖就更别提了。
那样的条件下，学校动员学生在课外拾些树枝，储备在教室后面。冬季来临时，拿出来生火取暖。地面无处可拾时，有的同学攀上高高的树梢摘取枯枝败叶，以此争取优秀学生的“头衔”。
那时，收音机成听力课工具
说起自己的大学生涯，陈永华总是不经意地想起那台信号不好、声音模糊的收音机。天线摇了三百六十度，还是咿咿呀呀像个醉鬼在说话，用它听美国之音的听力课总是特别费劲。
如今，连陈永华的学校都有自编的教材、每个教室都有先进的多媒体设备、冷暖空调也是必备的。学生们身上也都挂着琳琅满目造型别致的mp3、mp4了。
最近几年，陈永华跟的雅思之父胡明等人一起办了长沙新航道学校，主要做英语培训，因此出国考察和交流学术的机会比较多，陈永华说以前的留学生，在外面被老外们询问来自哪里时，总是会问你是日本人、韩国人还是新加坡人？如今，他们总是先问“你是中国人吗？”
在陈永华看来，留学生们在外待遇的日渐改善，是祖国改革开放、经济发展、国力提升最为有力的证明！