新年伊始，清华、北大自主招生考试拉开帷幕，第一天清华考的是“中英文综合”，北大考语文，考生普遍反映清华考题“暴难”，北大考题“偏怪”，很多考生因不会答卷提前离场。
清华考题难在哪里？有一题摘自《汉书·艺文志》：“小说家者流，盖出于稗官，街谈巷语，道听途说者之所造也。”要求用现代汉语把这段古文翻译，再用英语(Q吧)概括其大意，并评论其观点。北大考题“怪”在何处？作文与反腐败“结缘”，命题为“有腐败分子说腐败能促进和谐，经济发展，购买人与人之间的情感，批驳这种观点，恰当地运用5个古诗词句”。
因出题“怪异”，考生们很郁闷。但在笔者看来，说这些题难和怪，原因在几个方面：一是题活，将古代汉语、现代汉语和英文“捏”在一起考；二是现实，不关心现实的人无话可说；三是重分析能力和个人见解；四是考查了考生的古代文学修养。而这些恰恰是现在中学生甚至大学生的“软肋”。激烈的高考(Q吧)竞争，使应试教育“痼疾”难除，孩子们从小学开始，变成做题“机器”，陷入“题海”不能自拔，哪有时间关注现实？死记硬背的刻板式学习，使中学生的想象力、创造力、分析能力严重衰退。对博大精深的中国古汉语、古代文学缺乏兴趣，学生们的乐趣是电脑网络游戏。因此，考生们对清华、北大试题普遍感觉“暴难”，也不足为奇了。
窃以为，这种“暴难”恰恰折射出素质教育新亮点。素质教育喊了多年，从教育界到学生及家长普遍叫好，可一遇到升学考试等实际问题就处处碰壁，根本原因在于优质教育的资源“僧多粥少”。只要存在着激烈的就业竞争；存在着上大学难，素质教育就很难全面铺开，应试教育就不可能“功成身退”。但高考制度的渐进性改革，为提升素质教育开启了一扇窗口。笔者建议可实行“双轨制”，国家统一高考以考课本知识，即应试教育为主，高校自主招生考试要以考素质为主，不应重蹈“题海战术”的应试覆辙。
目前大学每年都有一定数额的保送生、特长生和自主招生指标，高校应用好这块素质教育“试验田”，使之成为引领社会的风向标，让公众看到素质教育可以得“金”。