“孩子要想上重点高中，就不得不上奥数班。”在北京一家银行工作的郑先生，孩子正在读初中。每个周六下午，他都会风雨无阻地送孩子到北四环的一家奥数培训机构上课。
上周，中国青年报社调中心通过题客调查网，对31个省、区、市12525名公众的调查发现，53.8%的人表示自己周围参加奥数培训的孩子“比较多或者很多”。在接受调查的大学生中，49.1%的人在中小学时期参加过奥数培训。74.9%的人认为家长送孩子上奥数班的目的只是获得进重点中学的敲门砖。
在北京、上海等大城市，接受奥数培训的孩子更多。曾在北大附属小学任实习老师的许静说，班里95%的孩子都在课外接受奥数训练，到了学校很多学生都会讨论奥数题目，周末普遍没有足够的休息时间。
北京理工大学的杨东平教授说，尽管教育部早已明文规定，奥数成绩不作为小升初的录取标准，但现实环境中中学仍以各种手段暗地招揽奥数成绩好的学生，背后根源在于少数重点中学为了保持升学率，抢夺优质生源。
据杨东平介绍，自1986年我国正式参加国际奥数竞赛以来，中国共有101位选手获得金牌，但这些选手却一直没人获得过世界数学界水平的菲尔兹奖。菲尔兹奖被视为世界数学界的诺贝尔奖，只颁给不满40岁的年轻数学家，每四年评选一次。
本次调查发现，51.2%的公众认为，目前大规模的奥数教育不会产生杰出的数学人才。
第一位获得“菲尔兹奖”的华人数学家丘成桐教授曾介绍，国外的奥数，通常只是学生的课外兴趣活动，但是内地学生参加奥数训练，目标多是作为上大学的敲门砖，“奥数优胜者免试入大学的诱惑，蚕食着家长的心智。很多学生并不是因为兴趣而学习数学，而变为了‘投机客’。”
北京邮电大学通信专业研究生(论坛) 万光，从初中开始学奥数，一直学到高三。“当时上奥数的想法就是能在比赛中拿个奖，好在高考(论坛)时加分。但是很遗憾，我没拿过奖。”
在参加过奥数培训的人中，仅14.8%的人认为奥数对以后工作或学业帮助很大，43.8%的人认为有一点帮助，30.4%的人认为没什么帮助。
在普通公众看来，尽管奥数教育会锻练孩子的思维，会培养一部分孩子对科学的兴趣，但是负面影响相对更普遍。54.7%的人认为，奥数堂而皇之地绑架了大多数学生，加重课业负担；45.2%的人认为，奥数劳民伤财，加重家庭负担；42.6%的人认为目前的奥数教育违反教育规律，大多数孩子不适合学奥数；41.2%的人认为，逼迫孩子学奥数，会导致孩子厌学。
北京市某初中学生少航参加奥数训练班两年了，“现在看到奥数题就心颤。没上奥数前，还不讨厌数学课，现在觉得正常的数学课也没意思了。”他的父亲感叹：“现在的奥数教育对家长和孩子都是一种折磨。”
中国科学院心理研究所研究员、现代小学教育研究中心主任张梅玲认为，奥数本身对孩子思维是有好处的，但不是每个人都要学奥数，应是比较喜欢数学的、有潜能的孩子来学，才会促进思维发展。
应如何看待奥数教育？赞同完全取消奥数教育的人占11.9%，同意维持现状的人占11.8%。70.4%的人认为奥数应回归特长教育本身，满足对数学真正有兴趣的学生，44.8%的人赞同斩断奥数的利益关系，不要与择校、升学、高考挂钩。
北京师范大学教育管理学院院长褚宏启教授认为，青少年在中小学阶段更应注重全面发展，注重心智的培养和能力发展，而现在的奥数教育又走入了应试教育的怪圈，要从根源上解决奥数泛滥的问题，就需要将奥数与择校、高考加分脱钩。
调查显示，66.9%的人认同褚教授的看法。(李涛 李颖)