铅中毒主要是由呼吸道、消化道摄入所引起，可分为急性铅中毒和慢性铅中毒两大类。在急性铅中毒时，多以消化系统症状表现为多见，患者可以表现为恶心、呕吐、腹部剧烈绞痛，部分患者因肝脏及神经系统受损，可同时伴有明显的乏力、头晕、头痛、昏迷等表现。在慢性铅中毒时，除可引起消化系统、神经系统症状外，还可以引起血液性疾病的表现，比如患者出现胃肠功能紊乱、阵发性的脐周疼痛、烦躁、抽搐等神经症状。
为什么会出现铅中毒
1、环境因素
从事与铅有关的工人工作后，若未能及时将工作服进行更换及淋浴，则有可能将工作过程中黏附在衣物、毛发上的铅带往家中而导致污染。而使用煤制品做饭、取暖或室内吸烟、使用含铅的油漆等均会造成铅污染。
2、年龄因素
消化道作为儿童吸收铅的主要途径，较成年人经过呼吸道吸收高出5～10倍。儿童体内由于各组织器官发育尚未完善导致其排铅的能力较小，通过大小便排出的铅仅有65%左右，仍有剩余35%滞留在体内。
3、职业因素
个别企业并未配备职业病防护设施，从而导致车间铅尘严重超标。工作场所、厂房设计不合理，当高温状态下铅是以铅烟、铅尘等形式弥散于作业场所的空气中，通风排毒是降低车间浓度的重要措施，但若厂房狭小、没有大面积且数量多的窗户，显然铅浓度会升高，发病率亦提高。