出生时若新生儿的体重低于2500克，即称为低体重儿。在新生儿处于胎儿阶段，也就是孕后的8~38周里，母亲如果出现营养不良或其他疾病都有可能导致胎儿发育迟缓，使得其在出生时体重过低。低体重儿的皮下脂肪少，保温能力较差，同时呼吸机能和代谢机能都比较弱，特别容易感染疾病，因此死亡率比体重正常的新生儿要高得多，其智力发展也会受到一定的影响。因此孕妇怀孕时的保养是避免低体重儿的重要方法。
低体重儿的标准
1、在临床上将出生时体重低于2500克的新生儿称为低体重儿，产妇的年龄和生产性质均会影响新生儿的体重，如初产年龄在30岁以下的孕妇所生的新生儿体重会随孕妇年龄增加而增加，超过31岁则随年龄增加而减少；同时胎儿在母体中的时间太短或太长，均会影响新生儿出生的体重。孕妇健康和营养状况
2、此外，孕妇的健康和营养状况也是导致低体重儿的重要原因，若孕妇患心脏病、肾病等疾患，新生儿出生体重较低。节食、偏食、挑食都会造成孕妇营养缺乏而导致新生儿体重过低。
低体重儿的护理
1、出生在2000克以下的极低体重儿，需放在新生儿培养箱内进行特别护理，待体重超过2500克后才可出院。若体重达到3000克以上，每次吃奶达100毫升时，可与健康新生儿一样洗澡。
2、防止感染。在低体重儿的护理上，除专门照看孩子的人外，最好不要让其他人走进护理房间，专门照看孩子的人需换上干净清洁的衣服，洗净双手，避免引起孩子出现感染。
3、精心喂养。低体重儿的营养供给要及时，因此最好采取母乳喂养的方式。