积液量比较少的患者，一般可以不用穿刺抽液，中到大量积液的时候，就需要穿刺抽液了，在抽取积液时患者需保持平静的呼吸。
根据手术前建议做超声检查，明确穿刺点和穿刺路径，如果可以的话，最好在超声的引导下用针穿刺到积水处，必要时还可以用注射器抽取适量液体送实验室化验检查。
根据胸腔积液的具体病因，也可以注射适当的药物，药物注射后抽出穿刺针然后将纱布部分覆盖，用胶带固定并按压一段时间不出现意外情况即可。
如果放置引流管，则相对复杂，可以采用一步或两步的方法穿刺导管，一般适用于大量胸腔积液患者。
不同积液程度有不同的治疗方法，具体需要怎么治疗要根据患者的实际情况出发。