早期肝癌AFP（甲胎蛋白）一般高于400μg/L。
正常人体血清中AFP的含量一般低于20μg/L，AFP是由胎儿肝细胞及卵黄素合成的一种糖蛋白，胎儿出生后浓度会持续下降直至难以检出。而当发生肝脏疾病时，由于肝细胞被破坏，需要不断增殖再生，因此AFP浓度又会重新升高。根据医学统计规律，早期肝癌AFP通常都会高于400μg/L，且持续一个月以上。
但是，AFP升高不能完全作为判断肝癌的标准，这与个体差异有关，约20%的肝癌患者AFP会一直维持在正常水平；另外，如果AFP短暂升高，则一般认为属于良性肝病。